Modded Game Boy’s van RetroGear zijn nu te bestellen (adv)

Wanneer we het over modded Game Boy’s hebben, dan hebben we het in dit geval over twee soorten Game Boy Color-modellen. En allebei die varianten tref je nu aan bij de Nederlandse webshop RetroGear. De verschillen zitten hem voornamelijk in het moederbord en het display. De eerste versie maakt gebruik van de originele hardware, terwijl het alternatief gebruikmaakt van de PCB van Funnyplaying. Voor welke je ook kiest, het staat vast dat je er op een prettige manier je Game Boy Color-games op kunt beleven.

Als je nu nog wil gamen op een Game Boy Color, dan kun je tegen verschillende problemen aanlopen. Zo kan een Game Boy in goede kwaliteit snel prijzig worden, zelfs zonder doos. En dan nog ben je een beetje overgeleverd aan de goden, aangezien er allerlei verborgen mankementen kunnen zijn. Tel daar dat kleine scherm bij op en je houdt een ervaring over die te wensen overlaat. Dat vinden we als liefhebbers van originele hardware soms moeilijk te verkroppen, maar daarom is het goed dat er modded Game Boy’s bestaan.

De originele Game Boy, verbeterd

Bij RetroGear kun je onder meer een ouderwetse Game Boy Color moderniseren. Daar hoef je zelf weinig voor te doen. Je gaat naar de bijbehorende pagina, kiest de onderdelen uit die je graag wil hebben en drukt op bestellen. Vervolgens moet je even wachten totdat die binnenkomt, maar dan heb je ook wat. Vanaf het eerste moment dat je de aangepaste Color vasthoudt, voelt het alsof je met nieuwe hardware speelt. Dat komt omdat je alles aan de handheld aanpast, behalve het moederbord en de oorspronkelijke cartridgegleuf.

RetroGear werkt onder meer met onderdelen van Funnyplaying en eXtremeRate, waardoor je ook echt kwaliteit in huis haalt. De originele Game Boy Color, die we voor het gemak ernaast leggen, oogt oud en versleten naast de aangepaste versie. Het gelamineerde, plastic omhulsel voelt hoogwaardig aan, terwijl de knoppen fijn onder de vingers liggen. Misschien is het nog de nieuwigheid, maar na een aantal weken spelen voelen de actieknoppen niet net zo sompig als je zou willen, maar de ervaring komt in de buurt.

De d-pad op dit model heeft een chromen afwerking gekregen, maar is nog steeds gemaakt van kunststof. Dat voelt een beetje onwennig en plakkerig aan, maar gelukkig biedt RetroGear meer opties aan. Het grootste verschil zit hem in het scherm. Niet alleen is dat iets groter, met een correcte verhouding, ook is het een IPS LCD-variant met achtergrondverlichting. Dat biedt hetzelfde voordeel als veel retrohandhelds aan en lost het grootste probleem met de originele hardware op. Zo kun je ook in de avond prettig gamen.

Verder is er een accu van 1800 mAh, die met alle aanpassing ruim tien uur gameplay biedt. Dat is dikke prima. Opladen gaat helaas niet via een usb-c-kabel, maar met een apart stekkertje. Dat betekent dat je dus een extra kabel moet opbergen. Ook is de speaker verbeterd en klinken games nu luider, zonder in te leveren op fideliteit. Verder is het heel tof dat je de helderheid aanpast door op de bovenkant van de handheld te tappen en dat je toegang krijgt tot alle originele aansluitingen, powerknop en het volumewieltje.

De originele Game Boy met aangepaste onderdelen vind je bij RetroGear voor een prijs vanaf 159,99 euro.

Modded Game Boy’s, maar dan anders

Dan hebben we nog een tweede aangepaste Game Boy Color: de FPGBC-versie. Die variant heeft een aantal overeenkomsten met het model hierboven. Zo is er een accu van 1800 mAh, maar bij deze versie is het gelukkig wel mogelijk die op te laden met een usb-c-kabel. Daarnaast zit er een veel groter scherm op dan op het origineel, en de aangepaste versie hierboven. Dat display is wel 25 procent groter. En dat terwijl dat niet ten koste gaat van de beeldkwaliteit. Games zien er weergaloos uit op dit scherm.

Daarnaast is er eenzelfde soort gelamineerd plastic omhulsel aanwezig, die erg lekker in de hand ligt. De knopjes op dit model klikken net wat lekkerder en landen op een zacht rubberen bedje van membraan, dat voor mijn gevoel dichtbij het origineel ligt. Ik ben bovendien heel tevreden over de vierpuntdruktoets. Die voelt immers minder plakkerig, maar heeft dan weer een iets minder fijn kantelpunt. Het zijn echt de kleine dingen die het hem doen – en waarschijnlijk valt het ons alleen om omdat we direct testmateriaal hebben.

Wat deze variant uniek maakt is dat het beschikt over een nieuw moederbord. Dat betekent dat RetroGear dus in feite een compleet nieuwe Game Boy voor je bouwt, inclusief cartridgesleuf. Dat houdt niet in dat je Game Boy Color-games hier niet op werken. Sterker nog: de hardware emuleert ze perfect en moeiteloos. Links tref je nog een nieuwe volumeknop aan, die twee functies heeft. Je beheert hier namelijk niet alleen het volumeniveau mee, maar krijgt ook toegang tot een beperkt instellingenmenu.

Met die interface kun je allerlei zaken aanpassen. Denk dan aan het helderheidsniveau en het volume, maar ook hoe groot het scherm is en in welke mate je geniet van integer scaling. Je kunt bovendien wisselen tussen cores, en aangeven dat je spellen in de Game Boy- of Game Boy Color-stand wil spelen. Dit kan effect hebben op hoe games eruitzien. Tot slot kun je zien hoe het ervoor staat met het accuniveau en kun je allerlei kleurenpaletten uitkiezen. Net zoals dat vroeger kon, toen je Game Boy-games op je Color speelde.

De FPGBC-versie is eveneens te bestellen bij RetroGear, maar dan voor 159,99 euro.

Hoe komen ze binnen?

Ook goed om te weten: hoe komen ze eigenlijk binnen? RetroGear verpakt alle modded Game Boy’s in een unieke doos, die sterk doen denken aan waar Nintendo vroeger z’n Game Boy’s in verkocht. Naast de aangepaste handheld tref je daar ook de oplaadkabel in aan. De producten worden verpakt in bubbeltjesplastic en verstuurd in een stevige kartonnen doos. We hebben er ook wat leuke stickers bij gekregen — dat zijn kleine dingen die dit soort diensten net even wat leuker maken voor iedereen.

Disclaimer: ik wil graag deze ruimte benutten om even uit te leggen wat het idee is achter de advertorial. RetroGear heeft RetroReady betaald voor het plaatsen van dit geschreven stuk en heeft ons allebei de benoemde modellen meegegeven tijdens een korte ontmoeting. De insteek is dat we als redactie onze mening geven over de producten die de webshop aanbiedt. Daarom is het wellicht een beetje vreemd dat we ook kritisch zijn, terwijl het stuk commercieel van aard is. Maar dat gaat helemaal volgens afspraak. De meningen in dit artikel zijn dus van ons. RetroGear heeft het artikel vooraf ingezien, maar heeft geen aanpassingen kunnen doen als het gaat om wat wij vinden. Dat deden we puur voor het controleren van feitelijke informatie en of alle links en dergelijke goed staan.