Virtua Fighter 5 R.E.V.O.: World Stage evolueert tot de beste versie van zichzelf

Virtua Fighter 5 R.E.V.O.: World Stage is de nieuwste update van Sega’s vechter die voor het eerst officieel uitkwam in 2006. Ik bevond me toevallig in Japan rond die tijd en weet nog goed dat ik het opnam tegen een paar Japanse spelers. Leuke tijden natuurlijk. Sindsdien is er wel veel veranderd en dat blijkt ook uit alle uitvoeringen die door de AM2 en nu Ryu Ga Gotoku Studios de wereld in zijn gebracht.

De allereerste van dit vechtspel verscheen op 12 juli 2006, in de Japanse arcadehal. Dit was al een goede uitvoering, maar de rest van de wereld kreeg in februari 2007 een gereviseerd spel in de vorm van Version B. Dit is de versie die een maand later door Sega destijds op de PlayStation 3 uitgebracht werd en die had één groot nadeel. Het bevatte geen online optie vanwege de technische limitatie van Version B. Een groot gemis toen die lanceerde.

Final en Ultimate Showdown

In de zomer van 2007 kwam Version C uit voor de arcadehallen. Die uitvoering is uiteindelijk naar de Xbox 360 overgezet en daarmee was het de eerste consolevariant die tegen spelers van over heel de wereld liet spelen. Gelukkig liet Sega het daar niet bij zitten en bracht het op den duur Virtua Fighter 5 R uit in de Japanse arcadehallen. De rest van de wereld kreeg daarna een update genaamd Final Showdown. Volg je het nog?

Het bleef een paar jaar stil, maar op 1 en 2 juni 2021 lanceerde de uitgever wederom een update. Dit keer voor de PlayStation 4 en Japanse arcadehallen; onder de naam Virtua Fighter 5 Ultimate Showdown had dit dus de ultieme versie moeten zijn. Maar niets is minder waar, want later besloot de het huis van Sonic die versie in 2024 naar de pc te brengen, dit keer onder de naam Virtua Fighter 5 R.E.V.O. En zelfs die versie was niet de meest complete iteratie, omdat het spel nu vrijwel alleen maar op online vechten gericht was.

Stap het wereldpodium op

Hiermee komen we dus aan bij Virtua Fighter 5 R.E.V.O.: World Stage. Als je de laatste versie al had op pc, dan krijg je World Stage als gratis update. En mocht je de de PS4-variant van Ultimate Showdown al in je bezit hebben, dan kun je voor een gereduceerd bedrag de R.E.V.O. World Stage-update aanschaffen. Xbox Series-gebruikers hebben de game nu ook, en pas later komt er een Nintendo Switch 2-versie uit. Die heeft nog wat meer tijd nodig.

Maar wat doet de World Stage-update nu eigenlijk? Nou, die voegt een uitdagende en onderhoudende singleplayermodus toe met dezelfde naam. Leuk voor spelers die liever niet online vechten; de kans dat ze constant verliezen en daardoor snel uitgebrand raken is vrij groot. Dankzij de nieuwe modus maken nu ook beginnende of terugkerende spelers een grotere kans dat ze gevechten kunnen winnen. Je speelt hier dan ook tegen opgenomen vechtstijlen van andere spelers over de hele wereld. Op een toffe manier die doet denken aan Virtua Fighter 4 Evolution.

Van arcadehal naar de World Stage

Je gaat van digitale arcadehal naar digitale arcadehal en vecht tegen andere “spelers om zo je rang te verhogen. Pas als je rang hoog genoeg is kun je het opnemen tegen de “baas” van de arcadehal, de beste speler met de hoogste rang daar. Versla je die, dan speel je de volgende arcadehal vrij en begin je het riedeltje opnieuw, maar dan met een iets hogere moeilijkheidsgraad. Ideaal om er even lekker in te komen en je vaardigheden bij te slijpen.

Terwijl je aan het vechten bent, werk je aan een lijst met allerlei opdrachten die je haast automatisch voltooit. Denk hierbij aan zoveel keer met een bepaalde vechter spelen of ze zoveel keer verslaan. Andere voorbeelden zijn het succesvol gooien van een tegenstander, ontsnappen uit de gooipoging  en het verkrijgen van ring outs. Al die uitdagingen leveren je kledingstukken op voor je vechters waarmee je ze personaliseert. Wat ik hierin enorm kan waarderen is dat dit je een kleine duw geeft om alle vechters te proberen voor een aantal rondes.

Naast de reis naar verschillende arcadehallen kun je je ook wagen aan een toernooi binnen World Stage. Zoals gewoonlijk neem je het op tegen andere vechters in een paar rondes waarbij de verliezer afvalt. Win je dit toernooi, dan krijg je een extra titel die je kunt gebruiken voor je profiel. Alles wat je verdient in de World Stage kun je vervolgens tonen in de online modi.

Online blijft het grootst

De game komt echter pas het beste tot z’n recht zodra je speelt tegen andere mensen. Online is hierdoor het meest belangrijke onderdeel en met de nieuwe revisie hebben alle platformen nu crossplay én de belangrijke rollback netcode. Die laatste is tegenwoordig een vereiste voor elke vechter, omdat dit het spel voor beide spelers vloeiend laat verlopen — ondanks mogelijke vertragingen van de internetsnelheid. Crossplay maakt het op diens beurt nog gemakkelijker tegenstanders te vinden, aangezien alle spelers zich op hetzelfde netwerk bevinden (ongeacht het platform). Ik ben dan ook ontzettend tevreden met die twee toevoegingen.

ij zo’n ferme technische basis horen de nodige online modi. Denk aan standaard ranked matches waarmee je je rang kunt verbeteren, een Room Match waarmee je met maximaal zestien man in een lobby kunt zitten om vervolgens gevechten met elkaar aan te gaan en als afsluiter hebben we Tournament. Dat lijkt niet heel veel, maar is wat mij betreft zeker genoeg. Leuk is dat je ook fights van anderen kunt bekijken wanneer ze live spelen. Ideaal om hun strategie te doorgronden. Ook heeft het hoofdmenu een replayfunctie waarmee je andermans hoogtepunten bekijkt van die dag.

Verder heb je de trainingomgeving, een offline versus zodat je lekker in je huiskamer tegen je vrienden kunt spelen en de klassieke arcademodus. Hier neem je het op tegen acht van de vechters achter elkaar met Akira in het laatste gevecht. Als je dat hebt gedaan dan ga je de strijd aan met de beruchte Dural in een bonusgevecht. De zilveren robot is altijd al een zware tegenstander geweest en dat is nu niet anders. In tegenstelling tot de voorgaande reguliere gevechten ben je game over als je Dural niet verslaat. Versla je de androïde wel, dan krijg je een leuke bonus.

Virtua Fighter 5 R.E.V.O.: World Stage kopen?

Maar is dit allemaal genoeg voor een positieve beoordeling? Ik denk van wel. Voor de lage prijs van nog geen 20 euro haal je met Virtual Fighter 5 R.E.V.O.: World Stage een uitstekend vechtspel in huis, ook als beginneling. Je kunt een hoop extra cosmetische spullen vrijspelen, maar dat is alleen voor de hardcore spelers denk ik zo. Er valt behoorlijk wat vechten in alleen het basispakket al waar je wel even zoet mee bent; daarvoor biedt het meer dan genoeg modi aan (zowel online als offline). World Stage speelt enorm goed en is op geen enkele manier een teleurstelling. De legendarische serie heeft naar mijn mening nu eindelijk zijn ultieme vorm gevonden, voorbij de Ultimate Showdown zelfs. Verrassend, maar niet minder welkom.

Sega heeft ons een recensiecode gegeven. We hebben de game gespeeld op PlayStation 5. Voor meer gamereviews kun je terecht in ons overzicht. Je kunt je daarnaast aanmelden voor onze Discord, waar we het over dit soort spellen en meer hebben.