Nintendo World Championships: NES Edition: schot in de roos?

De game Nintendo World Championships: NES Edition heeft iets weg van de Wii U-games NES Remix 1 en 2. In alle drie de spellen krijg je korte uitdagingen voorgeschoteld binnen specifieke NES-games, terwijl het spel de score bijhoudt en andere spelers je kunnen uitdagen. Echter, daar waar de NES Remix-titels zich voornamelijk concentreren op unieke en verrassende uitdagingen, zien we dat het bij Nintendo World Championships: NES Edition (NWC) alleen blijft bij het speedrunnen van specifieke onderdelen van een helaas kleine verzameling NES-games.

Toegegeven, de namen van de spellen passen perfect bij de gameplay. Ze sluiten naadloos aan bij de ervaring, waardoor de kans groot is dat de verwachtingen aansluiten bij de ervaring. NES Remix geeft een nieuwe draai aan bestaande titels, terwijl NWC zich echt focust op een kampioenschap speedrunnen (zoals dat vroeger was). Toch benadruk ik dit even vooraf, zodat je niet voor vervelende verrassingen komt te staan of teleurgesteld wordt van het totaalpakket. Nintendo heeft de beschikbare games niet opgepoetst of voorzien van leuke extra’s.

Simpel doch uitdagend

In Nintendo World Championships: NES Edition krijg je dus allerlei uitdagingen voorgeschoteld die je zo snel mogelijk moet voltooien. Dat komt meestal neer op ‘pak de powerup’, ‘versla de vijand’, ‘ren naar dit deel van het scherm’ of ‘voltooi het level’. Op zich niets mis mee, maar toch mis ik een beetje de variatie van de NES Remix-games. Een vergelijking die wellicht niet helemaal op z’n plek is, zoals eerder aangegeven, maar toch vaak gemaakt zal worden gezien het bronmateriaal. Dat simpele karakter heeft gelukkig wel zo zijn voordelen.

Want daardoor is Nintendo World Championships: NES Edition een typische Nintendo-game geworden. Het pick-up-and-play-gehalte is ontzettend hoog, en spelers van allerlei generaties kunnen zodoende meedoen met de (lokale) wedstrijden die je organiseert. Maar om echt goed te worden en de uitdagingen met een S-beoordeling af te kunnen sluiten, zul je tot het gaatje moeten gaan. De ene challenge is de andere niet en zal dus meer van je vergen, maar met dertien beschikbare titels in de vergaarbak valt er in elk geval meer dan genoeg te beleven.

Vier modi, dertien games

Als je de uitdagingen succesvol voltooid, dan verzamel je daarmee allerlei muntjes. En die muntjes kun je gebruiken voor verschillende unlockables, waaronder meer challenges en leuke, digitale verzamelobjecten (zoals badges en pins). Als je alles wil ontgrendelen ben je wel even bezig, maar dat is nou net de fun van deze game. Gelukkig zijn er geen microtransacties aanwezig, waardoor je toch echt zult moeten gamen voor de buit, maar dat maakt de overwinning des te zoeter. Ook heb je daardoor meer ontzag voor spelers die allerlei dure unlockables vrijgespeeld hebben.

Nintendo World Championships: NES Edition heeft vier modi. Binnen de Speedrun Mode moet je de uitdagingen zo snel als mogelijk volooien voor het verzamelen van muntjes. World Championships biedt een online leaderboard aan waarin iedereen deelneemt aan een serie van vijf uitdagingen, die elke week ververst wordt. De totale tijd die je aan de minigames besteed, wordt opgeteld en achter je profiel weergegeven. Daarnaast is er een Battle Royale, waarin spelers gediskwalificeerd worden als ze niet goed presteren. Tot slot is er de Party Mode, waarin tot acht spelers het tegen elkaar opnemen om te beslissen wie er nu de beste is.

Binnen NWC tref je uitdagingen aan van in totaal dertien spellen, die ik voor de volledigheid hieronder overgenomen heb.

Balloon Fight
Donkey Kong
Excitebike
Ice Climber
Kid Icarus
Kirby’s Adventure
Metroid
Super Mario Bros.
Super Mario Bros. 2
Super Mario Bros. 3
Super Mario Bros.: The Lost Levels
The Legend of Zelda
Zelda II: The Adventure of Link

De verzameling games wil ik niet per se bijzonder noemen, maar Ice Climber en Zelda II vind ik wel opvallende keuzes. Ik ken zelf niet heel veel mensen die die games vroeger speelden. Zelda II heeft de laatste paar jaar wat wat erkenning gekregen vanuit de community, maar was – toen die net uitkwam – een zwart schaap in de franchise. Die games, wellicht ook samen met Kid Icarus, kunnen mogelijk voor de meeste uitdagingen zorgen, omdat ze wat minder populair waren. Dat maakt deze game een fijne optie om (opnieuw) kennis te maken met die NES-titels.

Nintendo World Championships: NES Edition kopen?

Wat ik tot slot vreemd vind is dat Nintendo geen toffe fysieke versie in Europa uitgebracht heeft. De Europese versie is hetzelfde als die van de VS en komt met een gouden (niet-werkende) NES-cartridge, terwijl je in Japan een Limited Edition met twee Famicom-controllers kunt vinden. Die laatste heb ik geïmporteerd, maar moet nog binnenkomen. De fysieke versies zijn duurder: de digitale variant kost 30 euro (t.o.v. 60 euro) en is wat mij betreft zijn prijs meer dan waard – ook al mis ik toch die creativiteit en variatie van de twee NES Remix-games voor Wii U.