GameMT PSK5000 emuleert de PSP-beleving deels (expertreview)

Zodra je de GameMT PSK5000 ziet en vasthoudt dan staat onmiskenbaar vast dat de fabrikant hiermee de PSP-beleving wil benaderen (en misschien zelfs verbeteren). Ik heb het apparaat gekocht voor 103 euro, plus 22 euro aan verzendkosten. Daarmee kom je uit op 125 euro en dat is best wat voor een retrohandheld met de Helio G85-chipset aan boord, helemaal in vergelijking met de MagicX One 35. Beide systemen hebben echter andere doelgroepen op het oog, waardoor je het prijsverschil deels kunt verklaren.

Dit is overigens niet de enige doelgerichte retrohandheld die GameMT onlangs op de markt bracht. Eerder verscheen namelijk de GBA-machine GameMT EX8, die ik om verschillende redenen niet kan aanbevelen. In vergelijking met eerdere pogingen een stuk van de markt naar zichzelf toe te trekken, doet GameMT het wel een stuk beter dan eerst. De vraag is nu dus of de PSK5000 het beter doet dan de rest en of dit daadwerkelijk je PSP-emulator zou kunnen worden. Het antwoord is tweeledig, maar ik neig toch naar nee.

Een merkwaardig besluit

Wat ik bijvoorbeeld niet zo goed begrijp is de keuze voor de chipset. De G85 is in principe goed genoeg voor (opgeschaalde) Nintendo DS– en PSP-ervaringen, maar daar zit een duidelijke grens aan. Als ik het verhaal primair toespits op de PSP, dan kun je de spellen hier tot twee keer in de oorspronkelijke resolutie op spelen, zonder (al te veel last te hebben van) stotterend beeld. Ga je één stap hoger, dan kakt de framerate in met ongeveer 25 procent en dat merk je. Lichte PSP-games kunnen dat nog wel hebben; de zwaardere niet.

In mijn hoofd had het wellicht logischer geweest om de Helio G99 uit de EX8 om te wisselen met de Helio G85 uit de PSK5000. Dat beetje extra kracht lijkt me meer geschikt in een PSP- dan een GBA-emulator, aangezien de spellen van de laatstgenoemde nou eenmaal minder vereisen van de hardware. Mogelijk doet de fabrikant dit op deze manier om de prijs wat te drukken van de GameMT PSK5000, maar dat is speculatie mijnerzijds. Natuurlijk draait niet alles op de processor, maar ik vind dit wel een merkwaardig besluit.

Minimale winst

Als je de lijst met specificaties erbij pakt en die naast de PSP legt, dan zie je al snel dat GameMT elk aspect beter maakt. Zo is de cpu ruim zes keer sneller, heeft de Android-emulator veel meer werkgeheugen (ook bedoeld voor het besturingssysteem) en is het scherm met 5 inch een slag groter. De resolutie is vier keer hoger en de batterij beschikt veel meer vermogen (4000 mAh ten opzichte van 1200 mAh). En toch schort het aan de ervaring, want dit levert in de praktijk dus maar een minimale prestatieverbetering op.

Eigenlijk is dit een beetje appels met peren vergelijken, aangezien de PSP gebruikmaakt van een eigen software-omgeving en zijn maximale prestaties helemaal afstemt op het spelen van games. De GameMT PSK5000 moet ondertussen nog meer dingen doen én ondertussen de PSP, of een andere console, emuleren. Maar wanneer je ergens 125 euro voor neerlegt, dan is de winst wel minimaal. Het systeem kan ondertussen tot aan de Dreamcast emuleren en houdt het ongeveer vier tot acht uur vol op een volle batterij.

Geen echte PSP-beleving

Wat hier vooral tegenwerkt, is het goedkope karakter van de GameMT PSK5000. Niet dat het PSP-ontwerp heel mooi oud geworden is, maar qua knopgevoel ligt die nog steeds heel lekker onder je vingers. Op dat vlak doet die sterk denken aan een oudere PlayStation-controller. Het pookje, hoe onhandig ook, is daarnaast heel kenmerkend voor de PSP-ervaring. En de GameMT PSK5000 komt daar eigenlijk niet bij in de buurt. Niet alleen vanwege het standaard Nintendo Switch-pookje op dit systeem, maar ook vanwege de knoppen.

Toegegeven, echt slecht zijn ze niet. Ze rusten op rubberen membraan en bieden voldoende feedback, maar een echt PSP-gevoel krijg je er niet van. Ik kan daarnaast het vierpuntdruktoetsdetail waarderen van de buttons die naar binnen wijzen, maar qua draaipunt komen ze niet in de buurt van de originele PSP. Om over de schouderknoppen nog maar te zwijgen. Die leggen zo’n kleine drukafstand af, dat je soms niet eens merkt dat je ze indrukt. Voor sommige games is dat echt mega-onhandig.

Het prestatieniveau aanpassen

Uniek aan deze handheld is de prestatiewijzer: je ziet hem rechts op de foto staan, onder de vier actieknoppen. Hiermee bepaalde je op welk niveau de PSK5000 presteert. Voor PSP-spellen doe je er goed aan die op Auto of Max te zetten, terwijl je voor wat oudere spelcomputers hem gemakkelijk op een lager pitje zet. Op zich onnodig, maar ergens vind ik het wel goed dat je hier een aparte draaiknop voor hebt. Zo kun je, zonder een menu te openen, snel bepalen hoe de handheld presteert en hoeveel energie die verbruikt.

Tot slot ben ik niet zo te spreken over de speakers. Ten eerste omdat GameMT ze naar beneden richt, waardoor ze al snel weggemoffeld kunnen klinken. Ten tweede omdat ze al heel snel beginnen met kraken zodra je te veel vraagt van het systeem. Als er veel gebeurt op het scherm (zoals muziek op de achtergrond en geluidseffecten op de voorgrond), dan hoor je een schel en onprettig geluid waar je niet echt omheen kan. Dit gebeurt tevens op de lagere volumeniveaus, waardoor ik vaak het geluid helemaal uitschakel.

GameMT PSK5000 kopen?

Onderaan de streep kan ik de GameMT PSK5000 niet aanbevelen. Daarvoor schort het te veel aan de basiservaring. Het geluid kraakt, het systeem an sich voelt een beetje goedkoop aan (terwijl je hier toch 125 euro voor neerlegt) en de emulatiekwaliteit laat wat te wensen over. Ik had gehoopt op een hoger PSP-emulatieniveau – slechts twee keer de oorspronkelijke resolutie is bijna minder dan het minimale wat je zou verwachten van een handheld dat zich met name richt op mensen die PSP willen emuleren.

Daar komt bij dat de GameMT PSK5000 ook voor een deel faalt in het nabootsen en verbeteren van de PSP-ervaring. Daarvoor voelt het apparaat voor mij te standaard. Als ik wat meer afstand tot mijn eigen ervaring neem, dan zie ik wel degelijk dat GameMT voor een deel de PSP-beleving emuleert. Met name op het gebied van ontwerp en het feit dat je hier dus spellen in de dubbele resolutie kunt spelen. Maar dat is echt te weinig voor het bedrag dat je hiervoor neerlegt. Dan kun je beter doorsparen voor een Retroid.

De GameMT PSK5000 is onder meer te koop via AliExpress. Mocht je iets kopen via de affiliatelink, dan kan RetroReady daar een klein bedrag aan overhouden. Voor meer handheldreviews kun je terecht in ons overzicht. Meld je daarnaast aan bij onze Discord, waar we het over games, controllers en natuurlijk handhelds hebben!