Puk Thumbstick overhandigt de controle
De Puk Thumbstick is een accessoire zoals ik niet eerder zag: een handige oplossing voor een vervelend smartphoneprobleem. Hiermee kun je namelijk de digitale analoge knuppel van touchscreenbesturing bedienen. Daar hangt wel een prijskaartje aan.
Met een accessoire als de Puk Thumbstick los je als smartphonegamer een vervelend probleem op aangaande de digitale knuppels. Als je dit product in huis haalt, ben je niet meer aangewezen op die onnauwkeurige manier van spelen. Dit is een fysieke, magnetische thumbstick die je direct op je scherm plaatst voor vergelijkbaar tactiele controle van een controller. Dit creëert een directe en veel responsievere link tussen jou en de actie, waardoor je je volledig op het spel kunt richten zonder te vechten tegen de besturing.
De techniek achter de accessoire is even slim als effectief. De Puk Thumbstick maakt geen gebruik van bluetooth, maar van de directe aanraakinterface van de game die je speelt. Het deel dat op het touchscreen ligt, is gevoelig genoeg voor het bedienen van dergelijke schermen. Ondertussen klik je achterop een zogenaamde anchor, die met een magneet de knuppel voorop op z’n plek houdt. Zodoende kun je draaien, keren, duwen en trekken en kun je, afhankelijk van het spel, geheel lagvrij je verzameling digitale games spelen.
Puk Thumbstick in de praktijk
Vanaf het moment dat je de Puk gebruikt, merk je het verschil in het bedienen. Niet alleen kun je bijvoorbeeld Android-versie van populaire consolegames spelen (ik speel bijvoorbeeld Grand Theft Auto: San Andreas via mijn Netflix-abonnement), ook kun je de stick binnen elke emulator aansturen. Je mist dan niet meer het gevoel van een fysieke knuppel, aangezien die prettig onder je duim rust. Ondertussen houd je je smartphone stevig vast, omdat de anchor achterop een kuiltje heeft waar die rustig in neerdaalt.
Ik heb gemerkt dat ik mijn games daardoor nauwkeurig bedien. Je kunt, net als op consoles en handhelds, vrij precieze bewegingen maken, die de games prettig registreren. Naast de verbeterde precisie is het comfort een enorme plus van de Puk Thumbstick. Niet alleen glijdt je duim niet zomaar over het scherm, ook komt die niet meer gemakkelijk van de specifieke positie van de digitale joystick af. Het is weliswaar wennen en een kleine ergonomische aanpassing, maar het heeft een groot en positief effect op het gamen.
Het modulaire systeem
Puk Gaming biedt meer dan alleen de thumbstick; je kunt een compleet modulair systeem bouwen. Voor deze recensie heb ik echter alleen deze accessoire opgestuurd gekregen, maar het merk biedt nog veel meer opties aan. De ministick kost 26,99 euro (exclusief eventuele verzendkosten), terwijl de Grips eveneens 26,99 euro en de Triggers 17,99 euro kosten. Ook biedt het nog een opberghoes (voor 5,95 euro) en een linkkabel (voor 17,99 euro) aan (dat eigenlijk gewoon een usb-c-naar-usb-c-kabel is).
Al met al een compleet pakket waarmee je een reguliere smartphone gemakkelijk omtovert tot een gaminghandheld. En eerlijk gezegd zonder dat je daarvoor diep in de buidel hoeft te tasten. Nu is 27 euro best wel wat geld voor een accessoire die alleen met je smartphone werkt. Maar als je er vaak op gamet, dan heb ik wel het idee dat in elk geval de Thumbstick het waard kan zijn. En hoewel ik de Triggers zelf niet testte, denk ik ook dat je daar veel waarde uit haalt (dan hoef je in elk geval geen Asus ROG Phone te kopen).
Puk Thumstick kopen?
Desondanks heb ik toch een kritiekpuntje. Want je moet de magneet achterop wel goed positioneren om de stick goed z’n werk te laten doen. Als die net even naast de digitale joystick zit, dan werkt die logischerwijs niet goed. Het maakt overigens niet uit wat voor smartphone je hebt. Ik merkte dat de magneet op de OnePlus 12 minder goed bleef zitten dan op de Pixel 9 Pro XL, maar zodra je de thumbstick zelf op het scherm legt dan blijven ze allebei netjes hangen. Dit is pas multiplatform – dit werkt ook op tablets.
Onderaan de streep geeft de Puk Thumbstick mij in elk geval het gevoel meer op een handheld dan op een smartphone te gamen. Ik mis alleen de fysieke actieknoppen nog, eigenlijk. De combinatie van driftvrije precisie, lagvrije respons en hoge mate van comfort, maken in elk geval een hoop goed. Het is geen gadget, maar een fundamentele upgrade en een investering in je spelplezier die zich terugbetaalt in betere resultaten en minder frustratie. Ben je die touchscreenbediening zat? Dan kan dit product helpen.
Het pr-bureau waar Puk Gaming mee samenwerkt heeft ons de Thumbstick ter review opgestuurd. Kom ook gezellig hangen in onze Discord! Voor meer reviews over accessoires en meer kun je terecht in ons uitgebreide recensie-archief, waar je wekelijks nieuwe reviews vindt.
