Anbernic RG477M verliest wat dingen uit het oog

Aan dure handhelds hebben we tegenwoordig geen gebrek, laat ook de Anbernic RG477M zien. De Android-handheld is voorzien van een capabele processor waarmee je tot en met Wii U-niveau emuleert (tot op zekere hoogte dan) en een behuizing van aluminium waar veel mensen goed op gaan. Als je de handheld vasthoudt of er alleen al naar kijkt, dan zie je dat die premium kwaliteit uitstraalt. De grote vraag is nu of die die indruk vasthoudt na uren spelen of dat je misschien toch je centen ergens anders aan moet besteden.

Want kiezen voor de Anbernic RG477M neemt namelijk een groot risico met zich mee. Het apparaat kost, omgerekend, zo’n 260 euro. Dat is inclusief 13 euro aan verzendkosten en 45 euro aan het verschuldigde btw-bedrag. Dat mag dan wel goedkoper zijn dat de plastic Anbernic RG557, met dezelfde processor, maar dan nog is dit geen spontane aankoop. De kans dat je spijt van de aanschaf krijgt, is hoger naarmate je meer aan een product aangeeft. Reden te meer om dus precies te weten wat je in huis haalt.

Vreemde dingen

Als je een beetje tussen de regels doorleest, dan merk je misschien een waarschuwende toon op. Dat komt doordat de Anbernic RG477M een aantal vreemde dingen doet die je niet zou verwachten op dit prijspunt. Niet dat retrohandhelds binnen dit marktsegment perfect zijn, maar ik loop niet vaak tegen dit soort issues aan bij de concurrentie (zoals de Ayaneo Pocket Ace of Retroid Pocket 5). Aan de andere kant doet de RG477M me denken aan de andere metalen retrohandhelds van dit merk, die ik altijd kan waarderen.

Dat metaal in je handen voelt gewoon goed. Het is letterlijk en figuurlijk gewichtig en onderscheidt de RG447M van de kunststofmiddenmoot. Door de ronde hoeken ligt de handheld bovendien bijzonder lekker in je handpalmen. Zowel de knoppen als de vierpuntdruktoets zijn prettig bereikbaar voor je duimen, maar voor de pookjes moet je die helaas in een wat oncomfortabele houding houden. Niets onoverkomelijks, maar ik merk dat ik daardoor meer games aan het spelen ben die geen pookjes nodig hebben.

Goede pookjes, maar die d-pad…

Op een handheld met emulatiekracht op Wii U-niveau voelt dat gek aan. Want je zou juist verwachten dat je hier 3d-games op wil spelen, die ook nog eens flink wat van de hardware vragen. Maar door de indeling is dat dus niet het geval. Daarnaast is het een beetje vreemd dat het lcd-scherm 4:3 is. Voor GameCube, Wii, PS2 en een hoop oudere consoles is dat perfect – maar voor Wii U, PSP en PS Vita weer niet. Die hebben een 16:9-indeling. Als je die games wil spelen, dan moet je dus rekening houden met zwarte balken.

De pookjes voelen gelukkig goed aan. Ze bieden een enorme bewegingsvrijheid, waarmee Anbernic een probleem van de RG557 oplost. De d-pad daarentegen stelt teleur. Het kantelpunt is namelijk behoorlijk soepel. Dat klinkt positief, maar heeft als resultaat dat je soms onbedoeld een bepaalde richting indrukt. Als je omhoog of omlaag gaat en je leunt net even naar links of rechts, dan lopen personages dus een andere kant op dat je zou denken. Voor oudere games, waarbij precisie van belang is, pakt dat nadelig uit.

Niet voor de beoogde generatie

Andere dingen die me opvallen hebben te maken met de schouderknoppen en de luchtafvoer achterop. Dit model mist de drukgevoelige triggers van het RG557-model, waardoor bepaalde games minder goed tot niet speelbaar zijn. Ze klikken bovendien best hard, maar liggen wel comfortabel onder je wijsvingers. De vingers achterop hebben voldoende ruimte om uit te rusten, maar de kans is groot dat je met je middelvinger op de ventilatie-uitgang leunt. Dit zit de warmteafvoer in de weg en lijkt me echt een ontwerpfout.

Al met al moet ik concluderen dat de Anbernic RG447M minder geschikt is voor de games die je hierop verwacht te emuleren (games van de zesde en misschien wel zevende generatie). En dat is een opmerkelijke conclusie, gezien de prijs en de processorkracht. De Mediatek Dimensity 8300 heeft flink wat in z’n mars, maar door externe omstandigheden verwaarloost dit systeem de cpu flink. Had de stick links al boven de d-pad gezeten, dan was het een ander verhaal geweest; dat zou voor een wereld van verschil zorgen.

Wii U of toch lager?

Ik zou me verder ook niet blindstaren op het emulatieniveau. Mijn stelregel is dat wanneer een fabrikant claimt dat een handheld generatie x aankan, je daar altijd één consolegroep vanaf moet halen. In dit geval is de claim Wii U. En ja, hoewel het systeem een deel van die bibliotheek aankan, is het niet zo dat alles soepel werkt. Veel games hebben nog te maken met framerateproblemen of werken helemaal niet. Dat komt doordat Wii U-emulatie nog werk in aanbouw is; dit zal in de toekomst ongetwijfeld beter gaan.

Daarom geef ik graag mee dat GameCube en Wii vrijwel feilloos werken op deze hardware. Voor PS2-emulatie is het eveneens een ander verhaal. In principe kun je ervan uitgaan dat het volledige aanbod werkt, maar de kans is dan wel groot dat je het prestatieprofiel in de hoogste stand moet zetten. Dat kan dan weer ten koste gaan van de batterijduur, dus gemiddeld drie tot vier uur meegaat. Kortom: de chipset is niet optimaal voor hogere generaties, en dat heeft alles te maken met de keuze voor de Mediatek Dimensity.

Anbernic RG477M kopen?

Niet dat Mediatek-processors inherent slechter zijn dan die van Qualcomm. Maar de Snapdragons van deze wereld genieten een bredere ondersteuning vanuit de community. Daardoor draaien emulators daar beter op, wat vervolgens een fijnere game-ervaring oplevert. En dat terwijl de Dimensity 8300 aanzienlijk sneller is (anderhalf keer) dan bijvoorbeeld de Snapdragon 865 in de Retroid Pocket 5 of Flip 2. Ondanks dat zul je waarschijnlijk dezelfde spellen erop spelen, namelijk die van de zesde generatie.

In dat kader vind ik de Anbernic RG477M zijn meerprijs dus niet waard. Het verschil in prestaties is niet merkbaar groot. Ja, technisch gezien ontgrendel je een extra consolegeneratie met de metalen handheld, maar daarmee is nog niet gezegd dat je elke game kunt spelen die je wil. Desondanks hoeft de RG477M geen slechte aankoop te zijn. Het emuleren van de zesde generatie gaat goed, de handheld ligt lekker in de hand én het metalen omhulsel is nog steeds een unicum in handheldland. Maar de prijs blijft flink.

Je koopt de Anbernic RG447M bij RetroGear, dan heb je hem de volgende dag in huis. En anders is die ook gewoon bij Anbernic beschikbaar. Mocht je iets kopen via de affiliatelink, dan kan RetroReady daar een bedrag aan overhouden. Voor meer handheldreviews kun je terecht in ons overzicht. Meld je daarnaast aan bij onze Discord, waar we het over games, controllers en natuurlijk handhelds hebben!