Trimui Brick Pro zet twee stappen vooruit en één stap achteruit

Op papier doet de Trimui Brick Pro een hoop goed. Met een prijs van 100 dollar, of pakweg 87 euro, haal je een mooie retrohandheld in huis van bovengemiddelde kwaliteit. Dan heb ik het over de kunststof behuizing evenals de aangepaste Linux-software. Maar toch gaat niet alles goed, waardoor ik me hardop afvraag waarom de fabrikant niet de tijd nam om even de puntjes op de i te zetten. Want dat had doorslaggevend kunnen zijn, terwijl ik nu wat kanttekeningen plaats bij de lancering van dit apparaatje.

Als het gaat om verticale handhelds, dan heb je keuze te over. Voor iets meer dan 100 euro haal je mijn persoonlijke favoriet in huis, de Retroid Pocket Classic; maar die heeft geen analoge knuppels. En voor pakweg 65 euro haal je een winnaar binnen van Anbernic, namelijk de RG35XX Pro. Die lijkt qua knoppen(indeling) en prestaties het meeste op de Trimui Brick Pro. Beide handhelds draaien op Linux, ondersteunen tot en met Playstation 1 perfect en zijn voorzien van comfortabele achterknoppen en twee knuppeltjes.

Alles behalve soepel

Vooral dat laatste is goed nieuws. Want de eerste Trimui Brick, evenals de metalen variant, beschikken daar niet over. Dankzij die pookjes kun je gemakkelijker omgaan met 3d-games op de PS1 en soortgelijke consoles. Je kunt niet alleen in drie dimensies bewegen, maar ook de camera toegankelijk bedienen. Ik vind ze alleen niet optimaal. Ze staan voor mijn gevoel te dicht op elkaar, waardoor je duimen tegen elkaar aan kunnen komen tijdens het gamen. Daarnaast vind ik de respons niet altijd op het gewenste niveau.

Wat ik tijdens het gamen merk is dat ik de knuppels altijd terug naar het midden moet laten vallen voordat ik een nieuwe beweging wil inzetten. Doe ik dat niet, dan beperken de knuppels me enorm in mijn bewegingsvrijheid. De sticks kunnen niet omgaan met subtiele input en registreren soms ook gewoon mijn volgende richting niet. Nu kan een wenperiode dit euvel misschien wegnemen, maar na twee weken voelt het nog steeds niet oké. Personages laten lopen of auto’s besturen gaat alles behalve soepel.

Prima scherpte

Verder is het Pro-model vooral groter. Het scherm voorop is gegroeid van 3,2 naar 3,95 inch, maar de resolutie is hetzelfde gebleven (1.024 bij 768 pixels). Dat klink nadelig, maar hoeft niet zo te zijn. Ja, technisch gezien is het scherm op de eerste editie scherper, maar op dit formaat moet je goede ogen hebben om dat verschil op te merken. Bovendien leent deze resolutie zich uitstekend voor de afwijkende weergavekwaliteit van oudere consoles, waardoor de beelden nog steeds ogen zoals je zou willen of verwachten.

Verder leent de beeldresolutie zich perfect voor filters en omlijstingen. Sommige games hebben de extra pixels niet nodig, waardoor je prima kunt werken met beeldaanpassingen in bijvoorbeeld RetroArch waarmee je het retrogevoel vergroot. Het zou fijn zijn als de resolutie toch wat hoger geweest was, zodat je daar net wat meer ruimte voor hebt en nergens op inlevert, maar op dit prijspunt is het vrij normaal. De speaker daarentegen klinkt vrij hol, waardoor je games niet super klinken; gelukkig is er nog een audiojack.

Grote voordelen

Dan hebben we nog de veel grotere batterij, die ook nodig is om dat iets grotere scherm lang van energie te voorzien. Afhankelijk van de games die je speelt, kun je daarmee vijf tot tien uur gamen. Dat is aanzienlijk langer dan bij de oudere modellen en daarmee een welkom pluspunt. De batterij is overigens niet alleen groter vanwege het display – de behuizing staat het ook toe, dus waarom zou je dat dan niet doen? Door al dat extra plastic aan de buitenkant komen we overigens nog een mooi voordeel tegen.

Zo zijn de schouderknoppen een stuk groter. Ik heb al gezegd dat ze comfortabel onder je vingers liggen, maar daar blijft het niet bij. Ze zijn een stuk groter en blind beter van elkaar te onderscheiden. Ze leggen bovendien een behoorlijke afstand af naar beneden, relatief gezien natuurlijk, waardoor je geen seconde hoeft te twijfelen of je input wel doorkomt. Dit is, samen met die betere batterijduur, denk ik de beste verandering die Trimui doorvoert voor de Trimui Brick Pro – en eentje die we snel voor lief nemen.

Niet echt Pro

Ondanks de aanpassingen vind ik het toch een beetje misleidend om dit model Pro te noemen. Want daar horen gepaste verwachtingen bij, bijvoorbeeld dat prestaties beter zijn (zoals het geval bij de Trimui Brick Hammer Pro U). Maar dat is dus niet het geval. In beide Linux-handhelds zit dezelfde A133P-chipset (die je ook in de Smart Pro aantreft), die perfect emuleert tot en met Playstation 1. Nu kan die ook wat Nintendo 64, Dreamcast en PSP aan, maar daar moet je rekening houden met framedrops en audiogestotter.

Ergens had ik verwacht dat de Trimui Brick Pro iets beter om zou gaan met die systemen van latere generaties, omdat het scherm dus flink groter is. Daardoor krijgen 3d-games meer ademruimte en kun je als speler beter zien wat je doet in zo’n 3d-omgeving. En hoewel dat wel deels opgaat, kan ik me toch niet aan het gevoel onttrekken dat de fabrikant iets aan potentie inlevert. Maar goed, het is waarschijnlijk een bewuste keuze om de processor gelijk te houden, zodat de lijn als geheel altijd hetzelfde presteert.

Trimui Brick Pro kopen?

En ergens is daar nog wel wat voor te zeggen, als het gaat om merknaambescherming. Maar dat betekent dat je als consument dus wel even scherp moet zijn op wat je in huis haalt. Pro staat in dit geval dus niet voor een beter prestatieniveau; in plaats daarvan had de handheld wellicht beter de Trimui Brick XL of New Trimui Brick kunnen heten (of iets in die richting). Dat neemt niet weg dat je nog steeds een fijne handheld in huis haalt: in de basis voelt en presteert de Pro hetzelfde als de gewone versie, maar dan groter.

Dat betekent dat je toegang krijgt tot fijne, overzichtelijke software, comfortabele knoppen en vooral een betrouwbare, Nintendo-achtige vierpuntdruktoets. Mocht je nog geen Brick hebben, maar daar wel over getwijfeld hebben, dan kan dit model wel wat voor je zijn. Maar als je er al een hebt, dan vind ik vooral de pookjes niet dé reden om overstag te gaan. De grotere batterij en schouderknoppen zijn ontzettend fijn en welkom en kunnen wel doorslaggevend zijn – maar verder denk ik dat hier meer in gezeten had.

Je koopt de Trimui Brick Pro bij de Nederlandse verkoper RetroGear. Als je dat via de affiliatelink doet, dan kan RetroReady daar een klein bedrag aan overhouden — maar dat kost jou niets. Check voor meer handheldreviews het uitgebreide reviewoverzicht. En sluit je aan bij onze Discord, waar we praten over handhelds, games en meer!