One Piece: Grand Gourmet vaart een andere Kairosoft-koers
De One Piece manga- en animeseries zijn ongekend populair. Toch hebben we vooral actievolle spellen gehad, maar met dit nieuwste spel blijft Kairosoft zich houden aan waar die goed in is: managementsims. Maar leent de shounen-serie zich daar wel voor?
One Piece: Grand Gourmet is het tweede spel van Kairosoft dat gebouwd is op basis van een licentie. Het eerste spel, Doraemon Dorayaki Shop Story, is heel leuk, maar met One Piece heeft het twam een nog populairdere franchise te pakken. Waar ik blij van word is dat de studio altijd een eigen plan trekt, zoals die met Game Dev Story, Mangaworks en meer laten zien heeft. Dit zijn weliswaar niet de meest diepgaande games, maar toch weet het keer op keer nieuwe ideeën te introduceren aan de managementformule.
Daar waar One Piece vooral draait om Monkey D. Luffy en we dat ook zien in veel van de games die tot nu toe zijn verschenen, richt One Piece: Grand Gourmet zich nu vooral op Sanji’s vaardigheden. Hij is tenslotte een chef-kok en alleen hij kan de reputatie van het restaurantschip Baratie fixen. Wat blijkt, er zijn een aantal oplichters bezig om het geld van gewone burgers af te troggelen door zich voor te doen als personeel van Sanji’s voormalige thuisbasis. Uiteraard laten zowel hij als Luffy dat niet over zich heen gaan en als geluk bij een ongeluk komen ze in aanraking met twee zeer behulpzame en nieuwe personages.
Een zee van herkenning
Als eerst heb je je eigen avatar, ook een kok, gevolgd door een roboteend die voor jou praat (aangezien je dat zelf niet kunt). Je begint samen met Luffy en Sanji een tweede Baratie, al kun je dat schip zelf een naam geven. Het doel om het beste restaurant te maken blijft staan en dat doe je in typische Kairosoft-stijl. Je moet tafels en stoelen plaatsen en nieuwe recepten vinden. Dat doe je door Luffy erop uit te sturen, alleen of met een ander bemanningslid. De weergave van een expeditie is gelijk aan dat van bijvoorbeeld Dungeon Village: afzonderlijk in een klein schermpje waardoor je niet het overzicht kwijtraakt.
Tijdens die expedities vind je belangrijke ingrediënten en soms ook nieuwe bezoekers. Dat is belangrijk, want je wil natuurlijk ook gasten hebben, en die zijn er in allerlei gedaantes. Kairosoft heeft van alle bekende en minder bekende personages pixelversies gemaakt die je snel herkent wanneer je de manga en / of anime volgt. Allemaal grootheden zoals Marshall D. Law, Captain Whitebeard, uiteraard de heel de Straw Hat-crew, maar ook andere piraten die wat minder bekend zijn.
Typisch Kairosoft
Zodra je ze gevonden hebt komen ze elke dag langs in je restaurant. Dat is leuk om te zien, maar als je ze meenemen wil van zee naar zee, dan moeten ze een fan worden. Dit kan op een aantal manieren, zoals een cadeautje geven, een bepaald gerecht vinden of in huis hebben of een speciaal object dat aanwezig is in het restaurant. Het klinkt vrij simpel, typisch Kairosoft, maar met meer dan vierhonderd personages ben je wel even zoet mee.
Grappig is dat de tafels en stoelen zich automatisch aanpassen aan de vloer of andere decoratie. Zo kan een gedeelte van je restaurant er als een marinebasis uitzien, terwijl je ernaast een ruimte hebt dat de gedaante van Thriller Bark aangenomen heeft. Combineer dit met de dieren en andere wezens die langs kunnen komen, en natuurlijk de vele personages, en je snapt dat het een druk visueel spektakel kan zijn. Voor de liefhebber is dat natuurlijk helemaal leuk om te zien.
Minigames en gevechten
Naast het vinden van nieuwe gerechten, het samenstellen van menu’s, het uitbreiden en opbouwen van je restaurant zijn er ook nog aardig wat minigames die de variatie erin houden. Zo kun je een Yagara (een levende drakenboot) trainen en mee laten doen aan races voor nieuwe decoraties, of een geheugenspel spelen. Je kunt zelfs een autobattle starten om ervoor te zorgen dat je grootste vijanden voor je gaan werken. Zit er toch nog een beetje wat jrpg-elementen in.
Elk lid van de Straw Hat Crew heeft daarnaast nog een eigen functie. Chopper geneest bezoekers die toch net wat te veel gegeten hebben, Frankie bouwt nieuw meubilair, Zoro troont ze, Nami geeft je per dag eenmalig korting, Usopp maakt decoraties voor je gerechten en Robin stelt je in staat de levels en ook de smakelijkheid van al het eten en drinken te verbeteren. Maar het kan wel even duren voordat je ze allemaal bij elkaar hebt gevonden, al drukt dat de pret zeker niet.
One Piece: Garden Gourmet kopen?
Tot dusver heb ik niet veel te klagen, al zijn er wel wat kleine minpunten. Zo gaat het opbouwen van hartjes, die je kunt gebruiken voor het kopen van andere upgrades, eigenlijk net wat te traag. Ook heb ik het idee dat het vinden van bepaalde boeken die je nodig hebt om nieuwe recepten te leren niet helemaal goed gebalanceerd is. Zo duurt het soms heel erg lang voordat je bijvoorbeeld een zeer gewilde hoofdgerechtboek vindt.
Als je niet zoveel hebt met de Kairosoft-formule dan twijfel ik of dit spel wat voor jou is. Het is een typisch managementspel met de kenmerkende stijl van die studio. Nu moet je de populariteit van Eiichiro Oda’s One Piece ook niet onderschatten natuurlijk, maar als je beiden leuk vindt dan is het zeker een aangename en toch wel rustgevende ervaring. Je kunt hier namelijk veel uren aan spenderen, zonder je een moment te vervelen.
Bandai Namco heeft ons een reviewcode gegeven. We hebben de game gespeeld op een pc, via Steam. RetroReady is een online magazine zonder advertenties en dat willen we graag zo houden. Mocht je dat idee en onafhankelijke media waarderen, dan kun je ons steunen op Ko-fi. Voor meer gamereviews kun je terecht in ons overzicht. Je kunt je daarnaast aanmelden voor onze Discord, waar we het over dit soort spellen en meer hebben.
