Game Console R350S wil heel graag iets zijn wat die niet is
De Game Console R350S is zo’n dertien-in-een-dozijn-handheld dat je hem bijna zou verwarren met een model van Anbernic. Niets is echter minder waar en laat je ook vooral niet bedotten — op deze retrohandheld zit helemaal niemand te wachten.
Het is geen geheim dat makers van retrohandhelds elkaar constant kopiëren of willen aftroeven – dat is dan ook niet waar ik de Game Console R350S op afreken. Het is meer de presentatie en de troebelheid van het merk die het systeem parten spelen, los van de technische onvolkomenheden. Ik heb 36 euro betaald voor de handheld en mijn verwachten waren daardoor van tevoren al laag, maar toch stelt het systeem op allerlei fronten teleur. Het wil namelijk iets zijn wat het totaal niet is.
Wie al wat langer meeloopt ziet mogelijk wat ik bedoel. Net zoals zo veel andere gekloonde kloonhandhelds oogt de Game Console R350S als een die van Anbernic afkomstig kan zijn. Als je niet oplet, verward je hem misschien wel met de RG35XX-lijn, die het al jaren goed doet en een prima prijs-kwaliteitverhouding aanbiedt. En normaliter besteed ik hier geen aandacht aan, maar de fabrikant heeft zelfs het doosje overgenomen, inclusief een soort schematische tekening van het apparaat dat erin zit. Het is bijna bespottelijk.
Laten we positief beginnen
Laat hier echter geen verwarring over bestaan: dit is alles behalve de typische Anbernic-ervaring. Niet dat die perfect is – laten we wel wezen – maar je weet wat je daar inmiddels van kunt verwachten. Overzichtelijke doch onvolmaakte software, vaak gecombineerd met strakke gameprestaties en hardware van redelijke kwaliteit. Daar is hier geen sprake van. De fabrikant doet z’n best om alles goed na te bootsen. En tot op zekere hoogte lukken sommige dingen ook wel, maar onderaan de streep laat die te wensen over.
De actie- en interfaceknoppen voelen allemaal prima. Ze bieden een stugge en betrouwbare vorm van feedback. Ook ben ik nog redelijk te spreken over de twee (en niet vier) schouderknoppen. Ze klinken zacht en reageren vlot op je input, maar daar is meteen alles mee gezegd. Het scherm: degelijk en kleurrijk. Daarnaast is het fijn dat de handheld beschikt over een koptelefoonaansluiting. Het is niet zo dat alles ondermaats is, maar met deze positieve eigenschappen redt de R350S het helaas niet.
Kan het té retro?
Want vanaf dit punt gaat alles bergafwaarts. De vierpuntdruktoets is stugger dan een bepantserde bankkluisdeur waarbij je het draaipunt niet echt onder je duim voelt. Toegegeven, de d-pad registreert geen valse diagonalen, maar biedt ook niet echt de mogelijkheid soepele rolbewegingen te gebruiken zonder wat meer druk uit te oefenen op de knop. Daarnaast heeft de powerknop een onaangenaam reliëf die onder je vinger brandt – om over de stroeve schuifbeweging nog maar te zwijgen. Dit voelt is té retro.
En hoewel er weinig mis is met de volumeknoppen, is het de software-implementatie die hier roet in het eten gooit. Tussen stand 0 en 1 zit een te grote stap, waardoor je nooit echt op een laag volumeniveau kunt gamen zonder iemand tot last te zijn. De software voelt bovendien überhaupt erg beperkt met één handige functie: het laden en opslaan van save states. Gelukkig biedt de onoverzichtelijke standaardsoftware wel een zoekfunctie aan, maar daarmee heb je eigenlijk alle positieve punten wederom wel gehad.
Game Console 350S kopen?
Over de prestaties ben ik ook niet tevreden. Ik heb gemerkt dat zelfs Game Boy Advance-games al niet lekker draaien met de aanwezige hardware. De VT569B-chipset kan veel minder hebben dan de H700 in een gemiddelde Anbernic binnen dezelfde prijsklasse, waardoor je dus, ook voor die 36 euro, weinig waar voor je geld krijgt. Eerlijk is eerlijk: in de gameplay merk je het misschien niet zo, maar de audio maakt soms rare sprongen. De games waar je vroeger van hield klinken daardoor niet zoals je zou willen of mag verwachten.
Daarnaast vind ik het opvallend dat sommige PS1-games helemaal niet goed draaien. Bij een enkel spel kan het zijn dat je niet voorbij het introductiefilmpje komt. Omdat dit per game verschilt, kan het ook zijn dat dit aan de kwaliteit van de meegeleverde roms ligt, maar dat maakt voor dit verhaal eigenlijk niets meer uit. Het kwaad is al geschied. Tel daarbij op dat je geen invloed kunt uitoefenen op de beeldkwaliteit, waardoor je alle games in 4:3 speelt, en je houdt een product over dat je, mijns inziens, het beste kunt negeren.
Normaliter zou ik hieronder een affiliatelinkje plaatsen naar een betrouwbare plek waar je de handheld koopt, maar dat doe ik liever niet. Daarvoor vind ik de kwaliteit te laag. Voor meer handheldreviews kun je in elk geval terecht in ons overzicht. Meld je daarnaast aan bij onze Discord, waar we het over games, controllers en natuurlijk handhelds hebben.
