Na hall effect komt tmr: hoe kwantumfysica stick drift voorkomt

Op RetroReady komt steeds vaker de term tmr-sticks voorbij. Dit is de opvolger van de eerder onder de loep gelegde hall effect-knuppels, waar naar mijn mening nog te weinig fabrikanten van handhelds en controllers gebruik van maken. De technologie maakt niet alleen een einde aan die vervelende stick drift die je soms nog op veel te dure producten ervaart, maar brengt ook een ongekende precisie en lange batterijduur met zich mee. Daarmee lijkt het tijdperk voor falende controllers verleden tijd – dit is wat je hierover wil weten.

Tmr staat voor tunnel magnetoresistance. Waar hall effect-sensoren veranderingen in spanning registreren door een magneetveld, kijken tmr-varianten naar de verschillen in elektrische weerstand. Dit gebeurt op een bijna futuristische manier, aangezien elektronen door een flinterdunne isolatielaag tussen twee magnetische lagen tunnellen. Dit is een kwantummechanisch proces dat extreem gevoelig is en een schat aan voordelen oplevert voor gamers. Of je nu een pro ben of iemand die af en toe gamet.

Soepel en robuust

Net als hall effect-sticks maken tmr-sticks geen gebruik van fysiek contact om beweging te registreren, waardoor ze stick drift volledig elimineren. Maar ze bieden meer voordelen. De sensoren verbruiken tot wel tien keer minder stroom dan hall effect, waardoor je controllers en retrohandhelds langer meegaan op een volle accu. Daarnaast bieden ze een hogere precisie en resolutie, wat essentieel is voor competitieve gamers en een soepelere ervaring voor iedereen. Daar kan eigenlijk iedereen alleen maar van profiteren.

De gevoeligheid van tmr-pookjes betekent ook dat je kunt genieten van kleinere deadzones (ongeregistreerde stickbewegingen) en een stabieler signaal zonder ruis. Je camera of personage blijft perfect stil als jij dat wilt en elke millimeter van je input wordt accuraat geregistreerd. Deze technologie is bovendien robuuster tegen externe factoren, zoals temperatuurschommelingen, waardoor je controller consistent blijft presteren, ongeacht de omstandigheden. Zo loop je tijdens het gamen dus niet tegen verrassingen aan.

Wat merk je ervan?

Dat klinkt allemaal veelbelovend, maar wat merk je hiervan in de praktijk? Over het algemeen lijken dergelijke pookjes heel erg op goede hall effect-sticks, maar het verschil zit hem in de details en prestaties. Het meest opvallende verschil met reguliere knuppels is het glijdende gevoel; tmr beweegt moeiteloos, zonder de haast schurende weerstand van oude technologie. Voor fanatieke shooterspelers vertaalt de hogere precisie zich in een scherpere en directere besturing, met ruimte voor microcorrecties.

Helaas bestaat er ook een keerzijde aan tmr-technologie, al wegen de voordelen wat mij betreft zwaarder. Tmr is een complexere en nieuwere technologie, wat resulteert in hogere kosten voor fabrikanten van controllers en handhelds, als ze die willen gebruiken. Daarnaast is de beschikbaarheid nog enigszins beperkt tot high-end of nicheproducten, al verandert dit in een rap tempo, gelukkig. De technologie vereist bovendien een nauwkeurige kalibratie, wat cruciaal is om de maximale precisie te garanderen.

Controllers en handhelds met tmr

Op moment van schrijven hebben dus slechts nog een handjevol controllers en (retro)handhelds de tmr-sticks aan boord. Als je meer over onze ervaringen met die producten wil lezen, dan kun je terecht in onder meer de recensies van de  8bitdo Pro 3, Nyxi Wizard 2, Gamesir Cyclone 2, 8bitdo Ultimate 2 en Gamesir Tarantula. Zelfs de nieuwe controller, die bij de Steam Machine hoort, omarmt de technologie. Daarnaast biedt de Trimui Smart Pro S tmr-sticks aan – en is daarmee één van de weinigen momenteel.

Tmr-knuppeltjes zijn in elk geval meer dan een trend; ze zijn de logische volgende stap in controllertechnologie. Ze combineren de driftvrije voordelen van hall effect met superieure precisie, energie-efficiëntie en duurzaamheid. Of je nu een casual gamer bent of een e-sports-professional, de overstap naar tmr betekent een investering in een betere, consistentere en langdurigere game-ervaring. Het maakt daarbij ook niet uit of je van moderne of retrogames houdt: je pookjes moeten gewoon goed zijn en lang meegaan.

Voor meer achtergrondverhalen kun je terecht in ons overzicht. Ook hebben we flink wat reviews klaarstaan, van allerlei hardwareproducten en natuurlijk games die al dan niet de moeite waard zijn. Daarnaast kun je je aanmelden voor de Discord-server van RetroReady.