The Adventures of Elliot: The Millennium Tales vermaakt zonder vernieuwing
Bij een nieuwe ip van Square Enix glinsteren Svens ogen. Soms vallen die nieuwe games tegen, maar meer dan eens ontstaat er een nieuwe topserie. In welk hokje valt The Adventures of Elliot: The Millennium Tales? Sven zoekt het voor je uit.
Met The Adventures of Elliot: The Millennium Tales brengt Square Enix de hd-2d-stijl naar een nieuw genre. Met de komst van Octopath Traveler verraste de Japanse ontwikkelaar veel spelers met een nieuwe stijl, waarbij 2d-pixelart samengaat met prachtige 3d-achtergronden en moderne lichteffecten. De vormgeving sloeg aan en keerde terug in menig rpg. Buiten de role playing games ontbreekt hd-2d tot op heden, maar The Millennium Tales brengt daar verandering in.
Hoewel Square Enix de game zelf een action-rpg noemt, is het eerder een action-adventure. Je vergelijkt de opzet het best met de 2d-delen van The Legend of Zelda, in combinatie met Adventures of Mana (of de oorspronkelijke titels Final Fantasy Adventure en Mystic Quest). Met een camera in vogelperspectief loop je met een held door een uitgebreide wereld, versla je vijanden in het veld en los je puzzels in kerkers en tempels op.
Een tijdloos avontuur
In het geval van Elliot verkent de gelijknamige avonturier een nieuw ontdekte ruïne. Omdat het land overspoeld is door monsters en beeststammen, betreden alleen mensen met lef het gebied buiten het koninkrijk. Wanneer Elliot de diepste kamer van de ruïne bereikt, vindt hij de legendarische Doorway of Time. Via die deur kan hij door de tijd reizen, maar de gevolgen daarvan zijn desastreus. Samen met de koning besluit hij daarom het artefact met rust te laten.
De adviseur van de koning deelt die mening echter niet. Hij gelooft dat wanneer hij in het verleden voldoende kracht vergaart, hij het koninkrijk naar zijn visie kan transformeren. Zodra Elliot dit plan ontdekt, haast hij zich naar de deur, maar hij is net te laat. Elliot besluit achter de rechterhand van de koning aan te gaan en komt in een vorig tijdperk terecht. De adviseur is daar al krachtiger geworden, waardoor die op zoek moet naar een manier om de vijand te stoppen.
Verkennen in plaats van grinden
In The Adventures of Elliot: The Millennium Tales verdien je geen ervaringspunten voor een hoger level. Daarvoor in de plaats verzamel je materiaal en geld, waarmee je nieuwe wapens en accessoires koopt. Ook verken je kerkers en tempels voor het vrijspelen van bijvoorbeeld extra gezondheid. Verwacht hier dus geen diepgaande rpg-elementen, maar een wereldopzet die je dwingt alle hoeken en gaten te verkennen. Ik betrap mezelf er in elk geval meermaals op dat ik eerst heel het gebied verken voordat ik doorga met mijn missie.
Verslagen vijanden leveren kristallen op die je voor magicite gebruikt. De magische stenen plaats je in een doos met beperkte ruimte en versterken Elliots wapens. Hiermee breid je het bereik uit, verhoog je de kracht of voeg je speciale effecten toe. Je kunt dit het beste vergelijken met het materiasysteem uit een game als Final Fantasy VII. Je ontdekt talloze varianten van dit goedje, waardoor je veel ruimte hebt om je eigen speelstijl vorm te geven. Het bevordert daarnaast het gebruik van verschillende wapens, waardoor je het ene moment snel met je zwaard rondzwaait en het andere moment met precisie ijsbommen gooit.
Je staat er niet alleen voor
Helemaal alleen staat Elliot er niet voor in zijn avontuur. Onder andere de prinses en een fee vergezellen je als semi-passief teamleden. Elke kompaan heeft een eigen kracht, zoals de geneeskracht van de prinses. De fee kan ondertussen een element krijgen, waarmee je puzzels oplost en op afstand lichte schade toebrengt aan vijanden. En ja, de fee doet me soms aan Navi denken met al het geklets. Het houdt niet op.
Doordat je meerdere tijdperken bezoekt, veranderen de personages en de omgeving constant. Dit zorgt voor leuke puzzels en interacties. Zo geven personages bepaalde hints over hun plannen, waarmee je in de toekomst voorwerpen vindt. Of breek je een rots open in het verleden, dan verdwijnt die rots ook in de toekomst en ontstaat er een nieuw pad. Dit bevordert het opnieuw ontdekken van een omgeving waar je al eerder geweest bent, zonder dat het verveelt.
The Adventures of Elliot: The Millennium Tales kopen?
Nieuw is het allemaal niet. Veel aspecten van The Adventures of Elliot: The Millennium Tales tref je aan in bijvoorbeeld The Legend of Zelda: A Link to the Past, Mystic Quest en Chrono Trigger. Dat is echter totaal niet erg, aangezien de inspiratiebronnen stuk voor stuk klassiekers zijn. Square Enix weet de verschillende onderdelen naadloos aan elkaar te verbinden, waardoor het toch een prettig geheel vormt. En eerlijk is eerlijk: het avontuur speelt lekker weg, waardoor je vernieuwing niet echt mist.
Het gebruik van de hd-2d-graphics werkt in dit spel ook goed. De 2d-sprites zorgen voor het nostalgische gevoel, terwijl het lichte 3d-aspect en vooral de lichteffecten de wereld een magische sfeer geven. Hoewel de vormgeving tot toe alleen aan rpg’s gekoppeld werd, bewijst The Adventures of Elliot: The Millennium Tales dat de grafische stijl ook in andere genres werkt. Al met al heeft Square Enix een zeer solide action-adventure afgeleverd, die aantoont dat de kracht niet altijd in vernieuwing zit.
Square Enix heeft ons een recensiecode gegeven voor de review. We hebben de game gespeeld op pc, via Steam, maar de game is ook verkrijgbaar voor Nintendo Switch 2, Playstation 5 en Xbox Series X en S. Je koopt het spel onder meer via Bol; vergeet niet de juiste versie te selecteren. Mocht je iets kopen via de affiliatelinks, dan kan RetroReady daar een kleine commissie aan overhouden. Voor meer gamereviews kun je terecht in ons overzicht. Je kunt je daarnaast aanmelden voor onze Discord, waar we het over dit soort spellen en meer hebben.
