Nothing Phone 4a daagt retrohandhelds uit
Op de Nothing Phone 4a kun je het overgrote deel van retrogames spelen, zelfs tot en met de zesde generatie. Maar dan merk je wel dat je op een grens stuit. Dat valt te verwachten voor de prijs, maar dan nog is het interessant om te zien wat het toestel aankan.
Hoewel we vaker smartphones en tablets testen op RetroReady, voelt het toch misschien een beetje willekeurig dat we nu de Nothing Phone 4a behandelen. Je zou dit toestel kunnen omschrijven als een dertien-in-een-dozijn midranger, maar ik denk dat je het daarmee tekortdoet. De smartphone heeft namelijk redelijk wat in z’n mars als het gaat om het emuleren van retrogames, dankzij de Qualcomm Snapdragon 7s Gen 4-processor en de zogenaamde Adaptive Performance Engine 4.0, voor betere gameprestaties.
De smartphone heeft een minimale adviesprijs van 379 euro, maar voor deze recensie heeft het merk ons een model toegestuurd. Voor 380 euro kun je heel wat mooie en krachtige (retro)handhelds kopen uiteraard. Maar als je in de markt bent voor een fijne telefoon waar je toevallig ook prettig op kunt retrogamen, dan is het wel fijn om te weten wat voor vlees je in de kuip hebt. Ik denk dat Nothing met de Nothing Phone 4a handhelds best kan uitdagen, maar ondanks dat moet je je verwachtingen iets bijschaven.
Mooi uit de verf komen
Het apparaat biedt daarvoor meer dan alleen de prima chipset, natuurlijk. Zo heeft het een amoled-display waar veel Ayaneo-handhelds alleen maar van kunnen dromen. Daardoor komen de kleuren en het contrast heel mooi uit de verf. Bovendien vind ik dat de Nothing Phone 4a erg prettig in de hand ligt, dankzij de ronde hoeken en het iets dikkere formaat. Je kunt je vingers gewoon op de zijkant laten rusten, zonder dat ze ervan afglijden. Dunne smartphones ogen misschien mooi, maar zijn wat dat betreft soms onhandig.
Daarnaast is het tof dat je toegang krijgt tot een modern ogende softwareschil, die daadwerkelijk een eigen smoel heeft. Toegegeven, soms moet je misschien even wennen aan de andere iconen, maar je haalt wel iets unieks in huis. Datzelfde kun je zeggen over de transparante achterkant: Nothing weet hoe die zowel hardware als software moet ontwerpen. De schil is daarnaast erg licht, waardoor die weinig van het systeem vraagt. En daardoor krijgen apps en emulators meer dan genoeg ruimte om te schitteren.
Veel in z’n mars
En aangezien de Snapdragon 7s Gen 4 geen premium chipset is, is alle ruimte welkom. Gelukkig heeft de processor zelf flink wat in z’n mars. In principe kun je hiermee games emuleren op het niveau van de zesde generatie consoles, zoals de PlayStation 2 en Nintendo GameCube. En alles daaronder werkt natuurlijk vlekkeloos. Opvallend is dat je GameCube-spellen vaak wel op twee keer de oorspronkelijke resolutie kunt spelen, terwijl PlayStation 2-ervaringen redelijk blijven draaien wanneer je niet besluit op te schalen.
Nog fijner vind ik het feit dat de Nothing Phone 4a het hoofd koel houdt onder hoge druk. Dat is ook wel eens anders geweest bij Qualcomm-processors. Uit tests blijkt dat die soms de veertig graden aantikt, maar dat is niets vergeleken met de hitte die (duurdere) Galaxy’s en Pixels produceren. De prestaties blijven daarnaast op niveau zonder merkbare framedrops, terwijl de batterij het lekker lang uithoudt. Als je wil zou je hier ruim zes uur op kunnen gamen, op hoog niveau, maar daarna is de batterij toe aan de oplader.
Nothing Phone 4a kopen?
En dan heb je nog die Adaptive Performance Engine 4.0, die fungeert als een soort slim brein. In plaats van simpelweg brute kracht te forceren, verdeelt dit systeem taken intelligent over de processorkernen. Door patronen in je gedrag te herkennen, worden je favoriete apps en games sneller geladen via werkgeheugenprioritering. Hierdoor ervaar je een vloeiende interface zonder irritante haperingen. De inputvertraging wordt hiermee eveneens verlaagd, waardoor je als het goed is geen obstakels ervaart tijdens het gamen.
Alles bij elkaar opgeteld levert Nothing een fijne smartphone af waar je eigenlijk prima op kunt gamen (al kan het zijn dat je je verwachtingen iets moet bijstellen). Niet alleen speel je hier moeiteloos retrogames mee af, ook kun je er allerlei Android-games op installeren en die zelfs op 120 frames per seconde laten draaien. Nee, de Nothing Phone 4a is geen typische gamingsmartphone. Maar het is wel een toestel waar je als gamer goed mee overweg kunt, waar je zowel nieuwe als oude titels prettig op ervaart.
Nothing heeft een reviewunit van de Nothing Phone 4a (12 + 256 GB) opgestuurd. Na het testen hoeft de smartphone niet terug. Het toestel is onder meer te koop bij Bol. Mocht je iets aanschaffen nadat je op de affiliatelink geklikt hebt, dan kunnen we daar een kleine commissie over verdienen.
