8bitdo Ultimate 3 overstijgt je retrowensen

Het is misschien een beetje gek de 8bitdo Ultimate 3 te behandelen op RetroReady. Onze redactie focust zich uitsluitend op nieuwe hardware die betrekking heeft op retrogaming, waaronder moderne controllers waar je op een fijne manier je retrogameverzameling mee kunt spelen. De Ultimate 3 zit zo ver op het randje van de afweging, dat die er bijna van af kukelt – en alleen omdat dit in de basis een Xbox Series- en One-controller is. De Xbox One is al wat jaren oud, maar momenteel beslist geen retroconsole.

Toch heb ik besloten aandacht te besteden aan dit model, omdat je hem ook op je pc en Android- en iOS-apparaten kunt gebruiken. Daarin vervult de 8bitdo Ultimate 3 geen andere rol dan bijvoorbeeld de 8bitdo Ultimate 2 of de controllers van Nyxi. Je kunt de accessoire echter niet koppelen aan een Nintendo Switch of Nintendo Switch 2. De Ultimate 3 is bovendien met 89,99 euro geen goedkope controller, waardoor een recensie van een partij die bekend is met voorgaande gamepads niet zo misplaatst voelt.

Verschillende modellen

De 8bitdo Ultimate 3-reeks bestaat uit meerdere controllers. De versie die wij testen is het tussenmodel, die naast de Ultimate 3E (meest uitgebreid) en Ultimate 3C (meest betaalbaar) staat. Daarnaast is er nog de Ultimate 3-mode. Dit is een soort voorloper op deze gamepad, die in de basis veel overeenkomsten vertoont. De belangrijkste verschillen zitten hem in de lagere prijs, de andere joysticktechnologie (hall effect) en de aansluiting. De 3-mode werkt alleen bedraad op Xbox-consoles, maar elders wel draadloos.

Alleen de 8bitdo Ultimate 3C wordt niet geleverd met een oplaaddock, waar tevens een usb-c-dongle in zit voor de draadloze verbinding. De Ultimate 3 heeft wel zo’n dock, wat in mijn optiek superhandig is. Niet alleen gebruik je het voor het opladen, ook verzorgt dus de draadloze verbinding via 2,4 GHz met je Xbox Series, Xbox One en pc. En anders kun je natuurlijk leunen op bluetooth of een bedrade aansluiting. Wat de controller verder anders maakt zijn de tmr-sticks, die je bovendien strakker en losser kunt draaien.

Subtiel effect

Dergelijke technologie tref je onder meer aan in de CRKD Nitro Deck 2 en heeft daadwerkelijk effect op de manier waarop je je games bedient, al is het effect wel subtiel. Wanneer je de draaicirkel wat strakker aandraait, dan voelt de analoge knuppel nét iets stroever aan. Daardoor heb je meer controle over de beweging, vanwege de extra weerstand. Je schiet niet zomaar door. Ook schiet de knuppel sneller terug naar de middenstand, zonder voor een soort snapback te zorgen. Vooral bij schiet- en racespellen biedt dit voordeel.

Aan de andere kant hebben we de lossere instelling. Die is handig voor actie- of platformgames waarin je snel van richting moet kunnen wisselen. Of dat dan met je personage of de camera is, dat maakt niet uit. Het kost in elk geval minder moeite dergelijke bewegingen te maken. Het fijne aan dit systeem is dat het volledig optioneel is. Je kunt de stand gewoon in het midden laten staan; of je stelt dit per game af. Je kunt bovendien voor beide sticks een andere spanning gebruiken, waardoor je dus nergens aan vastzit.

Subtiel verschil

Verder heeft 8bitdo wat aan het comfort van de controller gedaan. Ten opzichte van de Ultimate 2 is die net wat breder, waardoor die bij volwassen gamers waarschijnlijk beter in de handen ligt – dat is in elk geval bij mij het geval. De actieknoppen zijn daarnaast iets korter, waardoor ze minder afstand afleggen en je input technisch gezien sneller verwerken. In beide gevallen vind ik de verschillen echter heel klein. Zelfs wanneer je de Ultimate 2 vasthoudt, dan merk je ze niet echt op. Dat hoeft vanzelfsprekend geen issue te zijn.

De grootste verandering komen we tegen bij de vierpuntdruktoets. Dit is denk ik één van de lelijkste varianten die ik in tijden gezien heb. De vier richtingen zijn lang en smal en daar voel ik niets voor. Belangrijker is echter hoe die onder je duim ligt – en wat dat aangaat, scoort de 8bitdo Ultimate 3 gelukkig goed. De d-pad rolt ontzettend lekker, verwerkt in input heel netjes en laat je vrij precies de richtingen indrukken. De andere knoppen (de trekkers, bumpers, interface- en achterknoppen voelen hetzelfde aan als op de Ultimate 2.

8bitdo Ultimate 3 kopen?

Mocht je daar meer over willen lezen, dan raad ik aan de recensie van de 8bitdo Ultimate 2 er nog eens op na te slaan, om herhaling in dit stuk te voorkomen. Ik ben in elk geval geen fan van de schouderknoppen, vanwege de harde klik. Geef mij maar het sompige karakter van de eerste Ultimate, die nog steeds één van mijn favoriete controllers is. Dat de 8bitdo Ultimate 3 zo lijkt op de 2 is wat mij betreft geen probleem. Ondanks de kleine minpunten, zoals het gebrek aan Switch-support, zijn dit fantastische controllers.

En ja, die schouderknoppen bevallen nog steeds niet. En L4 en R4, de twee extra bumpers, doen me vrij weinig. Maar met het algemene en comfortabele gevoel van de 8bitdo Ultimate 3 zit het meer dan goed. Dit is echter geen controller voor een breed publiek, aangezien de focus echt op Xbox Series-bezitters ligt. Gelukkig kun je hem ook gebruiken op pc en mobiele apparaten, of zelfs de Superstation, maar daar heb je wellicht veel moderne functies niet voor nodig. Mogelijk is dit daarom een té moderne controller voor retrogamers.

We hebben de 8bitdo Ultimate 3 ontvangen van 8bitdo. Je kunt de controller zelf kopen op Amazon. Mocht je iets via de affiliatelinks in dit artikel kopen, dan kan RetroReady daar een klein bedrag aan overhouden. Zodoende proberen we de site advertentievrij te houden. Mocht je dat idee en onafhankelijke media waarderen, dan kun je ons ook altijd steunen op Ko-fi.

Voor meer hardwarereviews kun je terecht in ons wekelijks groeiende overzicht. En op onze Discord hebben we het eveneens over dit soort hardware, naast natuurlijk nieuwe ontwikkelingen op het gebied van handhelds, games en events!