Magicx Mini Zero 28 neemt feedback voorganger ter harte

Als je de recensie van de Magicx XU Mini M er nog eens bij pakt, dan lees je dat de opvolger, in dit geval de Magicx Mini Zero 28, een duidelijke taak heeft. De hardware heeft een kleine update nodig, maar is grotendeels af. Je kunt beargumenteren dat die meer aanbiedt dan nodig, maar zo’n tweede analoge knuppel kan geen kwaad zolang die niet in de weg zit. Waar het voornamelijk om draait, is de software. Mijn ervaring met dit merk is tot nu toe dat de handhelds zelf tof zijn, maar dat de softwareomgeving flink tegenvalt.

Qua prijs zat de voorganger precies tussen zijn twee concurrenten in. Dit keer zijn er drie, als ik ook de Trimui Brick meetelt als minihandheld. Maar ik heb het meer over de Anbernic RG28XX en Miyoo A30, omdat die een vergelijkbare formfactor hebben. Die kosten respectievelijk rond de 65 en 45 euro. De Mini M heeft een prijskaartje van 56 euro. De Magicx Mini Zero 28 kost met 70 euro veel meer dan de genoemde handhelds. Dan is het echt de vraag of die een betere ervaring aanbiedt dan we tot nu toe gezien hebben.

Verbeterde hardware

Ten opzichte van het vorige model is er qua hardware gelukkig weinig veranderd. De Magicx Mini Zero 28 ligt nog steeds comfortabel in de hand, voor zover dat kan met een kleiner product. De knoppen veren lekker mee en bieden een fijne feedback, terwijl de d-pad geen valse diagonalen registreert. De analoge knuppels zitten niet in de weg, maar hebben nog altijd een vervelende positie. De schouderknoppen zijn er dit keer gelukkig op vooruitgegaan: die laten zich prettiger indrukken dan bij de voorganger.

De kwaliteit van het scherm laat daarnaast weinig te wensen over. De kleuren ogen levendig en de maximale helderheid is relatief hoog. De speakers klinken luid – soms iets te luid. Het minimale volumeniveau is voor mij nog te hard om soms met minder lawaai te kunnen gamen. Verder heb ik gemerkt dat het apparaatje minder warm wordt tijdens het gamen, en dat terwijl de interne onderdelen niet aangepast zijn. Uit mijn test blijkt dat de fabrikant niet aan throttling doet, dus dat stemt positief voor de recensie.

Aanpassingsmogelijkheden

Waar het dit keer voornamelijk om te doen is, is de vernieuwde software. Bij de Mini M is het duidelijk dat de fabrikant waarde hecht aan een afgesloten omgeving, maar dat is bij de Magicx Mini Zero 28 gelukkig anders. Je krijgt wederom te maken met RetroArch, maar dit keer heb je ook direct toegang tot alle aanpassingsmogelijkheden. Dat houdt in dat je beeldverhoudingen, overlays en nog meer veel meer kunt veranderen. Daardoor kun je de handheld naar hartenlust instellen en alles spelen op de manier waarop je wil.

Daarnaast is het fijn om te zien dat de Magicx Mini Zero 28 draait op Android. Dit is helaas Android 10, en die versie is flink verouderd. Dat spreekt niet in het voordeel van online veiligheid en appcompatibliteit. Maar als je het systeem offline houdt, dan hoef je je nergens zorgen over te maken. De apps die erop staan werken allemaal prima – maar als je dan toch de Android-route neemt, kijk dan goed naar hoe Retroid dat doet. Die biedt vooraf een aantal apps aan die je kunt installeren en biedt ook toegang tot de Google Play Store.

Positief gestemd

De Magicx Mini Zero 28 heeft geen Google Play Store-app. Je kunt die soms met een omweg installeren, maar dan moet je hier ook op inloggen met je Google-account. Dat raad ik meestal af op Chinese hardware van onbekende komaf, tenzij je een soort burner account hebt waarmee je emulators kunt installeren. Hoe dan ook – ik wil graag benadrukken dat ik ondanks mijn bezwaren heel positief gestemd ben over de ommezwaai die Magicx gemaakt heeft. Android en diens apps blijven immers ontzettend toegankelijk.

En bovendien: het is gewoon mogelijk om apps via alternatieve downloadwinkels, betrouwbare websites en je computer te installeren. De Magicx Mini Zero 28 heeft de Chrome-browser en accepteert apk-bestanden (installatiebestanden) die je overzet vanaf een pc. Je hebt de Play Store in die zin dus niet eens per se nodig, mits je weet welke sites en stores betrouwbaar zijn. Mocht er behoefte aan zijn, dan wil ik daar in de toekomst een artikel aan wijden, dan weet je waar je veilig online emulators en games kunt downloaden.

Gemengde gevoelens

Verder heb ik gemengde gevoelens over de gekozen launcher. Dit is een Android-onderdeel waarmee je het thuisscherm kunt aanpassen. In dit geval is het duidelijk dat Magicx gekozen heeft voor mijn favoriet Daijishō, maar dan in aangepaste vorm onder de naam Dawn. Ik weet niet of hier afspraken over gemaakt zijn. Maar andermans app pakken, die lichtjes aanpassen en een nieuwe naam meegeven, is niet oké. Dat gezegd hebbende ziet de presentatie er weergaloos uit; op de Pocket Evo installeerde ik de launcher ook.

Via Dawn is het mogelijk de Android-instellingen te bereiken. Dat is momenteel de enige plek waar je bijvoorbeeld de helderheid kunt instellen. Daar is geen snelkoppeling of fysieke knop voor, en dat is jammer. Ook vind ik het vervelend Android te moeten navigeren zonder touchscreen. Bepaalde onderdelen kun je alleen met een digitale muis raadplegen, maar daarmee werken is vaak onhandig. Dan moet je de linker stick indrukken om de aanraking te emuleren en tegelijkertijd omhoog om omlaag duwen.

Magicx Mini Zero 28 kopen?

Tot slot is het emulatieniveau vergelijkbaar met wat de Magicx XU Mini M aanbiedt. Je kunt hier Dreamcast-games op spelen, maar dan moet je er wel rekening mee houden dat de framerate soms lager is dan je zou willen. Datzelfde geldt voor Nintendo 64– en PSP-titels, die aanzienlijk meer moeite hebben met de processor (dezelfde als in de Trimui Brick). Alle games die op PlayStation 1 draaien en eerder uitgebracht zijn, werken voortreffelijk. Helemaal nu je gewoon zelf de beeldscherminstellingen kunt aanpassen.

Maar biedt Magicx daadwerkelijk een betere ervaring aan dan de mininhandhelds die we al hebben? Dat niet zozeer. Ja, ik ben heel tevreden over de software-ervaring, maar voor deze prijs krijg je bij Anbernic een beter emulatieniveau. Die software is dan weer beperkt, maar over het algemeen zou ik de RG28XX nog steeds boven de Zero 28 verkiezen. Dat systeem voelt echt aan als een minihandheld die je tevens als console kunt inzetten (dankzij mini-hdmi). Ook de prijs is zachter. De Zero 28 is goed, maar niet de beste.

Laat in de comments weten wat je van de Magicx Mini Zero 28 vindt, of deel je mening in onze Discord!