Ayaneo Pocket Evo wil de beste Android-handheld zijn
Met de Ayaneo Pocket Evo lijkt de fabrikant alles uit de kast te halen om een fantastische Android-handheld uit te brengen. Hier kun je zowel moderne als retrogames op spelen. Maar dat komt wel met een flink prijskaartje.

In veel opzichten is de Ayaneo Pocket Evo een typisch product van deze fabrikant. De handheld maakt gebruik van een krachtige processor, prachtig oled-scherm en een lekkere, grote accu (in dit geval van 8600 mAh). Het apparaat heeft daarnaast een fijn ontwerp voor een comfortabele grip en maakt gebruik van hall effect-technologie voor duurzame gamingsessies. Daar tast je diep in de buidel voor, dus dan mag je de verwachtingen echt hoog leggen. Is de Pocket Evo zijn prijs waard? Dat bekijken we in deze uitgebreide recensie.
De prijs is echt niet mals. Dat zagen we eerder al bij de Ayaneo Pocket S en Pocket DMG (en als we dan toch namen aan het benoemen zijn, de Ayaneo Pocket Micro is ook redelijk duur). Met dit merk zit je dus echt aan de hoge kant van de markt, en dat voor “wat spul uit China”. Ik heb 665,89 euro betaald om de handheld in Nederland te krijgen. 536,20 euro aan het product (met 16 GB aan werkgeheugen en 512 GB aan opslagruimte) en 129,69 aan importkosten en btw. Lagere configuraties kosten logischerwijs minder geld.
Gekkenwerk
Als je erover nadenkt is het echt gekkenwerk om een handheld als de Ayaneo Pocket Evo te overwegen. Je kunt namelijk met een veel lagere investering ook een hoop bereiken. Je behaalt dan niet letterlijk dezelfde prestaties als met dit model – maar vergis je niet in de kwaliteit van de Retroid Pocket 5 (met een prijs van rond de 250 euro). En anders betaal je minder dan 200 euro voor de Anbernic RG406H. Het is natuurlijk maar net wat je wil doen met een handheld en wat je belangrijk vindt aan specificaties en andere onderdelen.
Voor datzelfde bedrag kun je bijvoorbeeld ook een Steam Deck met een oled-paneel aanschaffen. Veel mensen zullen claimen dat dit alsnog één van de beste deals in gaming is. Prima, maar de Ayaneo Pocket Evo heeft een aantal mooie eigenschappen die je niet snel in deze combinatie aantreft. Denk dan aan de Snapdragon G3X Gen 2-processor, een groot oled-paneel van 7 inch en het Android-besturingssysteem. Voor sommige mensen is vooral dat laatste belangrijk; dit is immers een toegankelijk systeem.
Pocket Evo vs ROG Ally en Switch
Ik val in die categorie. Door mijn werk als freelance techjournalist ken ik Android als de binnenkant van mijn broekzak. Zo heb ik al een maanden een Asus ROG Ally liggen, maar heb daar nog niets mee gedaan omdat ik er tegenop zie Windows in te stellen en programma’s te moeten downloaden voor een goede emulatiesetup. Ik kan me voorstellen dat meerdere mensen hier zo over denken. Niets ten nadele van de Steam Deck of ROG Ally trouwens – maar ik heb nog niet de tijd gehad om ervoor te zitten.
Qua breedte zit de Ayaneo Pocket Evo tussen de ROG Ally en Nintendo Switch in. De dikte is vergelijkbaar met de handheld-pc van Asus. Achterop zitten echter veel fijnere rondingen waar je vingers soepel overheen vallen. Als het om comfort gaat, heb ik weinig te klagen. Wat ik wel heel jammer vind, is het gebruik van glimmend plastic als behuizing. De voorkant is daardoor een vingerafdrukmagneet en dat doet iets af van de algemene premium uitstraling. Achterop zit gelukkig een gladde doch matte laag kunststof.
Bediening van hoog niveau
De knoppen zijn echt fantastisch. De actieknoppen hebben een ontzettend betrouwbare feedback en laten zich snel en precies indrukken. Datzelfde geldt voor de schouder- en interfaceknoppen. Ze zijn bovendien goed bereikbaar, zonder dat je daarvoor je vingers of polsen in een vreemde positie hoeft te houden. De d-pad is wat minder, omdat je niet goed voelt wanneer je naar links of rechts drukt op het moment dat je boven of beneden indrukt. Daardoor kunnen characters ook soms onbedoeld een kant op lopen.
De sticks en triggers maken het plaatje helemaal compleet. Die zijn allebei voorzien van hall effect-technologie, waardoor bewegende onderdelen elkaar niet kunnen beschadigen. Goed voor de duurzaamheid en voor het gevoel van controle. De triggers zijn daarnaast drukgevoelig, waardoor de mate van druk invloed kan uitoefenen in videogames (mits ze dergelijke functies ondersteunen). En binnen de standaard overlay kun je tot slot razendsnel touchscreenbediening onder de fysieke knoppen parkeren. Echter superhandig.
Fenomenaal scherm
Dat Ayaneo alles uit de kast gehaald heeft voor de Ayaneo Pocket Evo blijkt ook wel uit de kwaliteit van het oled-touchpaneel. Dit is het beste scherm dat ik tot nu toe getest heb op een handheld. Dat komt door de levendige kleuren, het hoge contrast en de diepe zwartwaarden. Maar ook de ondersteuning van high dynamic range en verversingssnelheid tot 165 Hertz (je kunt ook kiezen voor 60, 90, 120 en 144 Hz). Die laatste twee opties heb je niet altijd nodig, maar het is fijn dat ze erop zitten. Zo hoef je ze niet te missen.
Het enige wat ik vind tegenvallen is de maximale helderheid van 800 nits. Als je lekker binnen of in de schaduw zit, dan is dat gewoon prima hoor. Er is dus niets om je zorgen om te maken. Maar in goed verlichte omgevingen of een felle zon kan het gebeuren dat je meer tegen je spiegelbeeld zit aan te kijken dan de gameplay. De resolutie van 1920 bij 1080 pixels lijkt tot slot laag, zeker op een 7 inch scherm, maar in het kader van energiebesparing vind ik dat een goed idee. Games zien er desondanks ontzettend scherp uit op de Evo.
Overgekwalificeerd
Het enige wat een beetje steekt, is het idee dat de processor niet volledig tot z’n recht komt. Je kunt bijvoorbeeld PS2- en GameCube-games in maximaal vier keer de oorspronkelijke resolutie spelen. En dat terwijl het systeem gemiddeld genomen ook zes keer de resolutie aan kan. En aangezien je wel gewoon betaalt voor de volle kracht van de chipset, is dat best zonde. Maar ook dit lijkt een maatregel te zijn om de accu te besparen. Want hoe lager de resolutie, hoe lang je op de Ayaneo Pocket Evo of andere handhelds kunt gamen.
Ik heb het al eerder gezegd, maar premium mobiele processors zijn de emulatieontwikkelingen voorbijgegaan. Zeker de 8 Elite in de Asus ROG Phone 9 en OnePlus 13. Je kunt hier ook wat recentere spelcomputers mee emuleren en dan een flink deel van de bibliotheek spelen, maar daar ga ik omwille van juridische redenen verder niet op in. Zie het zo: als er een goede emulator ontwikkeld is voor Android en je hebt zelf back-ups van de games van die spelcomputer, dan kun je ervan uitgaan dat ze werken op dit systeem.
Problemen met warmteafvoer?
Uit externe test blijkt overigens dat de Ayaneo Pocket Evo last heeft van problemen met oververhitting. Daardoor zouden de prestaties een klap oplopen, waardoor het systeem trager blijkt dan beloofd. Ayaneo heeft hieromtrent een statement uitgebracht waarin het toegeeft dat er problemen zijn. Ook biedt het een oplossing aan, maar daarvoor zul je zelf de handheld moeten openmaken. Dit gaat niet ten koste van de garantie, maar toch is dit een enorm slechte klantenservice. Dit zou je nooit van je klanten mogen vragen.
Ik heb zelf ook tests gedraaid om te kijken of mijn unit hier last van heeft. Ik gebruik hiervoor een app die niet meer te vinden is in de Google Play Store, maar die ik al wel sinds jaar en dag inzet voor het testen van smartphones. Niet alleen komt hieruit dat de Ayaneo Pocket Evo goed in staat is zijn prestaties, ook is er geen sprake van warmteontwikkeling. Het koelsysteem draait wellicht overuren (de ventilator draait dan als een malle), maar op zowel de hoogste als één-na-hoogste stand ben ik geen vreemd gedrag tegengekomen.
Oude Android-versie
Tot slot behandel ik nog wat punten die ik vaker benoem in Ayaneo-recensies. Zo vind ik het teleurstellend dat de Ayaneo Pocket Evo nog op Android 13 draait en dat het bedrijf niets meldt over het softwarebeleid. Nu wordt die variant nog ondersteund door Google, waardoor je toegang hebt tot Google Play, maar de maximale supportdatum kruipt jaarlijks dichterbij. Verder vind ik de Ayaneo-software onoverzichtelijk. Ik vind het tot slot vervelend dat de speakers naar onderen gericht zijn; dat komt het geluid niet ten goede.
Ook vind ik het van de zotte dat er geen koptelefoonaansluiting op de Ayaneo Pocket Evo zit. Smartphonemakers beweren al jaren dat “daar geen ruimte meer voor is”. Maar ik kan me niet voorstellen dat dit argument ook voor zulke brede handhelds geldt. Natuurlijk kun je een draadloze koptelefoon gebruiken, maar de kans op storingen en vertragingen zijn kleiner wanneer je dat ouderwetse draadje gebruikt. Een fijne headset zoals die van Audio-Technica kun je dan niet gebruiken, maar die van Teufel wel.
Ayaneo Pocket Evo kopen?
Onderaan de streep hebben we met de Ayaneo Pocket Evo een handheld die heel veel goed doet. Het comfort, de beeldkwaliteit, de controls en de chipset zorgen voor een onvergetelijke handheldervaring, die een Steam Deck kan evenaren. Maar daar tegenover staan nadelen waar je niet snel omheen kunt. Denk dan aan de prijs, het softwarebeleid, het gebrek aan een koptelefoonaansluiting, de magere d-pad, het glimmende plastic en het idee dat je doorgaans niet alles uit de processor perst wat erin zit.
Het belangrijkste argument om de Pocket Evo over te slaan is dat we dit soort processorkracht voor het emuleren van retrogames niet nodig hebben. De Retroid Pocket 5 en de Anbernic RG406H zijn twee, drie keer zo goedkoop en bieden eveneens een goede emulatiekwaliteit. En anders kun je terecht bij de Odin 2 Mini. Je kunt een hoop geld besparen door voor een midranger te gaan. Je haalt dan niet het nieuwste of het beste in huis, maar aan de prijs-kwaliteitverhouding van die handhelds kan de Pocket Evo niet tippen.
Zodra de Ayaneo Pocket Evo beschikbaar is via Amazon, dan tref je hem hier aan. Mocht je iets kopen via de link, dan kunnen wij daar een kleine commissie aan verdienen. Op zoek naar meer handhelds? Check dan ons uitgebreide archief.
Zie ik daar nou een PC handheld bij de vergelijkende foto’s? 🙂 Kunnen we daar ook een review van verwachten?
Ik ben me ertoe aan het zetten!