In Roguecraft DX kun je beter niet als een kip zonder kop rennen

Roguecraft DX is een zeer interessant spel. Helemaal als je vroeger gegamed hebt op de Amiga, of dat, zoals in mijn geval, bij mijn oom deed. Zool, Cannon Fodder, Pinball Fantasies, Speedball 2, Worms, G.O.D.S en Lotus Turbo Challenge 2: allemaal pc-klassiekers die hun oorsprong vonden op de Amiga. Roguecraft mag zich in principe bij dat imposante lijstje voegen, ware het niet dat ik de game nu pas speel op mijn pc.

Ik heb een goede reden om al die games op te noemen, omdat Roguecraft van origine als eerst op de Amiga verscheen. Het spel is ontwikkeld op het oude platform van Commodore en verscheen daar als eerst op in 2024, als een nieuw spel. Nu, twee jaar later, heeft ontwikkelaar Thalamus de game overgezet naar pc en daar ben ik zeer blij mee.

In alle rust

Zoals de naam al doet vermoeden is Roguecraft een roguelike, en daarmee bedoel ik niet een roguelite (of survivaton) zoals Vampire Survivors, Hades en andere soortgelijke games. Hier kun je niet je statistieken upgraden met middelen die je tijdens je run scoort om vervolgens sterker aan een nieuwe ronde te beginnen Nee, net zoals de game waar de naam roguelike van afgeleid is, moet je elke keer helemaal opnieuw beginnen.

Het maakt het spel niet gemakkelijk — en dat is precies de bedoeling. De turn-based dungeon crawler gooit je in een isometrische Lovecraftian kerker waar flink wat monsters in ronddwalen. Aan jou de taak een sleutel te vinden die zich in een van de vele kamers bevindt, zodat je kunt doorgaan naar een diepere laag. De layout verandert constant, waardoor je steeds van strategie moet wisselen. Kom je monsters tegen, dan val je aan door tegen ze aan te lopen — een beetje zoals de oude Ys-games. Maar, ze kunnen jou natuurlijk ook aanvallen, waardoor je keuzes moet maken.

Het is erg belangrijk om te kiezen tussen aanvallen of omzeilen, maar gelukkig heb je alle tijd om daarover na te denken. Je krijgt daarvoor genoeg hulpmiddelen. Dit zijn vooral potions, waarvan geel, rood en blauw elke run een andere uitwerking hebben. De enige kleur die consistent is, is groen. Dat is te allen tijde een gezondheidsdrankje. Maar de andere drie kunnen er voor zorgen dat je of sneller slaat, een bliksemschicht op alle vijanden loslaat, ze in kippen verandert of je zelfs door de kamer laat teleporteren.

Badger, badger, badger, badger

Ook kun je hulp krijgen van een das die je zomaar kunt vinden. Die valt of vijanden aan, waardoor hij ze afleidt, of hij kan potions voor je pakken. Dat doet die niet voor eeuwig: niet alleen kan die das dood, ook is die er maar voor een paar beurten. Daarom is het ook hier belangrijk om afwegingen te maken. Soms wil je geen vijanden tegenkomen, omdat je gezondheid heel laag is, of blokkeert een monster het pad waardoor je niet bij het grote hartje kunt komen dat je volledig geneest. Dan is de das wel handig.

Sowieso geldt het voor alle handelingen dat je oppast wat je doet. Je hebt maar een beperkt aantal slots en het is mogelijk om meer dan zes items per niveau te vinden. Dit geldt ook voor de sleutel, die je nodig hebt om verder te komen. Naast dit alles kun je per niveau ook nog een geheime kamer vinden. Vrijwel altijd zit daar een vijand in, maar vaak ook een extra drankje. Hoe je die geheime locaties herkent is niet heel moeilijk, maar het is leuker om dit soort dingen zelf te ontdekken. Dat houdt de ervaring fris.

Kip zonder kop

Het heeft geen nut om als een bezetene door alle levels te gaan. Rondrennen als een kip zonder kop werkt je alleen maar tegen en dat heb ik in het begin wel even geweten. Maar nadat ik eenmaal doorhad hoe Roguecraft DX in elkaar steekt, verloopt alles een stuk soepeler. Toch is het nog steeds een enorme uitdaging, ondanks het feit dat je per niveau sterker kunt worden of meer gezondheid kunt krijgen. Beide zijn erg handig, maar de vijand wordt ondertussen ook steeds gevaarlijker.

De game biedt ondertussen meerdere klasses aan (warrior, wizard en rogue) en heeft drie modi. In Classic Roguecraft DX krijg je één level en moet je alle vijftien levels zien te overleven. Daarnaast heb je de Endless Dungeon. Ook hier heb je één level, maar dan eindigt het spel pas wanneer je dood bent. De grappigste van de drie is Chicken Run. Je mag dan alle levels als een kip, met kop, doorlopen. Je hebt echter maar twee hartjes (in de normale stand heb je er meer), waardoor je confrontaties wil vermijden. Niet alleen voelt het als een flinke overwinning wanneer je de volgende laag haalt, ook speel je hier heel anders dan in de andere modi. Daardoor is er best wat variatie.

Roguecraft DX kopen?

Zoals je kunt verwachten van een Amiga-game zijn de graphics helemaal passend voor dat platform. Ondanks dat het zich vooral in kerkers afspeelt, ziet het er wel vrij kleurrijk uit. De pixelart en richting ervan geeft mij echt het gevoel wederom bij m’n oom te zijn. Dit wordt nog eens versterkt door de uitstekende muziek die gelijkend is aan de soundtracks van de eerdergenoemde games. Het zal me niet verbazen als het spel .mod-bestanden afspeelt.

Hoe dan ook: als je in bent voor een pittige turn-based dungeon crawler met heerlijke muziek, dan kan ik Roguecraft DX echt aanbevelen. Hou je ervan jezelf uit te dagen en om je scores met anderen t e vergelijken dan zit je ook hier goed. Ben je zelf ook van de oude Amiga-spellen en soundtracks, dan is dit een titel die wat mij betreft écht in je collectie hoort, of je er nou goed in bent of niet. Ik heb er zelf al flink wat runs in zitten, maar heb er nog geen één voltooid. Mijn doel is om dat dit jaar nog voor elkaar te krijgen — koste wat het kost.

De uitgever heeft ons een recensiecode opgestuurd. We hebben de game gespeeld op pc, via Steam, maar je kunt hem ook spelen op Evercade, Amiga, Game Boy Color en Mega65. Voor meer gamereviews kun je terecht in ons overzicht. Je kunt je daarnaast aanmelden voor onze Discord, waar we het over dit soort spellen en meer hebben.