Anbernic RG Slide schuif je zo aan de kant

Wie een eerste blik werpt op de Anbernic RG Slide ziet wellicht meteen de overeenkomsten met de PSP Go of Sony Xperia Play (die ooit de PlayStation Phone genoemd werd). Dit is een emulatiehandheld met een scherm dat je omhoog en omlaag kunt schuiven. Onder het scherm zitten de knoppen en pookjes verstopt, waardoor die geen schade oplopen wanneer je de Slide gedachteloos je tas in schuift. Kijkend naar wat Anbernic reeds uitbracht, vraag ik me echter sterk af of er wel een markt voor dit ding is.

Niet dat een Chinese fabrikant als Anbernic zich ooit laat tegenhouden door de vraag of iemand wel ergens op zit te wachten. Als het een idee voor een nieuwe formfactor heeft, dan gaat die daarmee meestal gewoon aan de slag. Het maakt het bedrijf dan niet uit dat het handhelds uitbrengt die qua prestaties op elkaar lijken. De Anbernic RG Slide is in essentie een licht geüpgradede RG406H en RG406V, maar dan met een andere scherm en ontwerp. De kosten: 217 euro, inclusief verzend- en bijbehorende importkosten.

Het unieke ontwerp

Twee andere Anbernic-handhelds waar je de Anbernic RG Slide mee zou kunnen vergelijken zijn de RG Cube en RG556. Ze beschikken namelijk allemaal over dezelfde Unisoc T820-processor, die emulatie op het niveau van de Nintendo GameCube en PlayStation 2 aankan. Opvallend is dat de nieuwste telg in de T820-reeks de één na duurste is. Alleen de RG556 was duurder bij aanschaf. Je zou verwachten dat handhelds met dezelfde chipsets goedkoper worden mettertijd, maar wellicht speelt het ontwerp parten.

Het schuifmechanisme is wat de Anbernic RG Slide zo uniek maakt. Omhoog en omlaag schuiven gaat moeiteloos, maar niet zonder harde klap. Je beweegt het bovenste deel met een zachte tik naar boven of onderen, maar die beweging eindigt altijd met een harde tik. Ik heb de PSP Go er nog even bij gepakt en hoewel die ook tikt na het schuiven, klinkt die veel zachter en subtieler. Nu lijkt dit misschien geneuzel om iets kleins, maar horen is geloven. De handheld in gebruik nemen kan door dat geluid nog best frustreren.

Naar achteren kantelen

Waar ik me vooraf vooral op verkeken heb, is het formaat van de Anbernic RG Slide. In de lengte is de handheld qua grootte vergelijkbaar met een gemiddelde smartphone, terwijl die qua dikte even hoog is als twee PSP Go-modellen die op elkaar gestapeld zijn. Als dit model verticaal vasthoudt, dan doet het denken aan zo’n ouderwetse Palm-computer. Het is oprecht groot, log en soms een beetje onhandzaam. En dat terwijl Anbernic juist qua design vaak goed scoort, kijkende naar de eerdergenoemde RG406V en RG406H.

Wat ook niet helpt is het gevoel dat de schuifhandheld gevoelsmatig naar achteren kantelt op het moment dat je het scherm uitschuift en erop wil gamen. Het is niet zo dat die zo uit je handen kukelt, maar je moet voor je gevoel wel tegenwicht bieden om dat te voorkomen. De RG Slide heeft veel van zijn gewicht aan de bovenkant zitten, vlak onder het scherm. Waarschijnlijk komt dat door het metalen schuifmechanisme. Het levert hoe dan ook een oncomfortabele gamehouding op, zelfs na een korte wenperiode.

Onnatuurlijke positie

Het helpt ook niet dat ik de schouderknoppen niet heel chill vind. Die zitten achterop aan de bovenkant en direct naast elkaar, met R2 en L2 iets hoger dan de twee buitenste buttons. Als je tegelijkertijd de analoge pookjes wil bedienen, dan houd je je duimen en wijsvingers net in een onnatuurlijke positie. Ik denk dat het komt doordat de handheld best breed is en alle knoppen voorop, evenals de sticks, redelijk ver uit elkaar liggen. Wellicht valt het bij jou mee, met wat grotere duimen of lange vingers, maar dit is mijn ervaring.

De pookjes hebben gelukkig wel een fijne en duidelijke draaicirkel, waardoor je tijdens het gamen niet het idee hebt dat je ruimte tekort komt. De actieknop zijn helaas wat glimmend en glad, maar ik heb tijdens het spel niet gemerkt dat m’n duim ervan afglijdt. Start en select zitten helemaal in het midden; die kan ik alleen bereiken door mijn hand op te tillen en te verplaatsen. Tot slot de vierpuntdruktoets: ook die heeft een fijn kantelpunt en een zachte ondergrond, waardoor je daar prima je retrogames mee kunt spelen.

Hoge resolutie en verversingsnelheid

De enige echte verbetering die ik kan spotten is het display. In tegenstelling tot die van de eerdergenoemde handhelds heeft de Anbernic RG Slide een hoge resolutie van 1280 bij 960 pixels. Dat is voor de meeste retrogames, ook die van de GameCube en PS2, hoog genoeg voor twee keer de oorspronkelijke resolutie. Daarnaast beschikt het scherm over een verversingssnelheid van 120 Hertz, maar voor de meeste retrotitels heb je daar niets aan. Als je Android-games wil spelen, dan kan die functie handig zijn.

Ik heb echt niets te klagen over het lcd-scherm van 4,7 inch. Het is lekker groot en heeft een mooie 4:3-verhouding, waardoor het gros van de games tot hun recht komt. Spellen voor de Game Boy Advance en PlayStation Portable (ironisch gezien) speel je niet zonder zwarte balken, maar dat is niet vreemd gezien de schermverhouding. Voor de prijs had het fijn geweest als Anbernic een oled-paneel gebruikt zou hebben, maar mogelijk had dat de kosten nog verder omhoog geduwd. In dit geval is lcd ook gewoon prima.

Gamen alsof het 2000 is

Als je alles uit dit systeem wil halen, dan is de kans groot dat je op niveau van de GameCube en PlayStation 2 gaat spelen. Net zoals bij de andere T820-handhelds kun je dat op maximaal drie keer de oorspronkelijke resolutie doen, maar dat hoeft niet. De resolutie biedt ruimte voor tweemaal die basisresolutie, waardoor je dus gemakkelijk wat van de energie in de batterij kunt besparen door de resolutie een tandje lager te zetten. Je zult er geen seconde minder van genieten: op zo’n klein scherm oogt alles immers haarscherp.

Waar dit systeem verder uniek in is, is dat je hier prima je touchscreenspellen op kunt spelen, die je kunt downloaden vanuit de Google Play Store. Als je het scherm naar beneden schuift, dan heb je geen last van knoppen die in de weg zitten (ook niet de interfaceknoppen naast het display). Het voelt dan wel alsof je op een machine uit het jaar 2000 aan het gamen bent, door dat logge formaat en flinke gewicht, maar ik wil het toch even gezegd hebben. Dit is wat de RG Slide echt uniek maakt ten opzichte van de andere modellen.

Anbernic RG Slide kopen?

Je proeft het misschien al in de recensie, maar ik kan de Anbernic RG Slide niet echt aan iedereen aanbevelen. Voor de kracht hoef je het niet te doen: daar heeft Anbernic immers al vier andere opties voor, inclusief een opvolger van de RG556 in de vorm van de RG557 (die emuleert op Wii U-niveau). Als je toch van plan bent om ongeveer 200 euro uit te geven, dan kan ik je van harte de Retroid Pocket 5 aanbevelen, bijvoorbeeld. Dan heb je ook Android en een touchscreen, en een veel fijner, comfortabeler ontwerp.

Waar ik me met name in vergist heb, is het gewicht, de omvang en de harde klap die het apparaat maakt wanneer je dat schermpje omhoog of omlaag schuift. Je kunt duidelijk zien dat Anbernic zich heeft laten inspireren door de PSP Go, maar eenmaal in gebruik dan verdwijnt dat idee. Dit is een logge, luide en lelijke machine; dat is niet waar je aan denkt als je terugkijkt op de PSP-lijn. Mocht je per se een Anbernic met de T820-cpu willen, kies dan één van de andere modellen. Of ga voor een vergelijkbaar geprijsd model van Retroid.

Je koopt de Anbernic RG Slide, op eigen risico, bij Anbernic zelf. Mocht je iets kopen via de affiliatelink, dan kan RetroReady daar een klein bedrag aan overhouden. Neem voor meer reviews ons handheldarchief door en meld je ook aan voor onze Discord!