8bitdo 64 Bluetooth Controller gaat zijn doel te boven

Op het moment dat ik de 8bitdo 64 Bluetooth Controller-recensie tik, is de Analogue 3D-console nog niet verschenen. Het voelt daarom een beetje gek alvast de controller van een spelcomputer te testen voordat die uit is. Maar ergens ook weer niet, aangezien 8bitdo als derde partij de gamepad ontwikkelde en zelf uitbrengt. Bovendien kun je de accessoire gebruiken op allerlei andere platformen, zoals de Nintendo Switch en Switch 2, pc en Android. Systemen waar je ook prima N64-spellen op kunt spelen, natuurlijk.

Het heeft ook even geduurd voordat we de 8bitdo 64 in handen gekregen. Dat komt doordat Analogue zijn 3D-console maandenlang bleef uitstellen. Maar in augustus 2025 verscheen het apparaat dan eindelijk, waardoor 8bitdo ook zijn nieuwste telg de wereld in kan sturen. Met dit apparaatje moet je op een moderne manier kunnen genieten van je Nintendo 64-spellen, net zoals je dat zou kunnen doen met de Tribute 64 van Retro-bit of Brawler64 van Retro Fighters. Ook kun je zelf je eigen N64-controller ombouwen.

Vriendelijker prijskaartje

Aan mogelijkheden tegenwoordig dus geen gebrek. Als je echt een N64-controller wil voor moderne systemen, dan bestaan die gewoon. De versie die het Chinese merk 8bitdo uitbrengt heeft dus behoorlijk wat concurrentie, die je op twee vlakken kunt ondermijnen. Ten eerste kun je de prijs laag houden en ten tweede moet je inzetten op kwaliteit. Dat eerste punt gaat gelukkig goed. Daar waar de, overigens voortreffelijke, Brawler64 bijna 50 euro kost, heeft de 8bitdo 64 een veel vriendelijker prijskaartje van 39,90 euro.

Natuurlijk kunnen prijzen mettertijd fluctueren, maar de genoemde bedragen zijn actueel op moment van schrijven. Ondanks de lagere prijs hoef je gelukkig geen lagere kwaliteitsnorm te verwachten. Net zoals veel andere controllers van 8bitdo, en daar heb ik er flink wat van getest, voelt op de 64-versie hoogwaardig aan. Het matte plastic ligt lekker koel in je hand en glijdt er niet zomaar uit. Het is dat je een tweede analoge knuppel mist, maar anders zou je wellicht denken dat je een 8bitdo Ultimate 2-gamepad vasthoudt.

Bedraad en draadloos

De controller voelt licht doch solide, kraakt niet en heeft verder geen scherpe randjes aan de zijkant. Middels een enkele verbindingsknop koppel je de 8bitdo 64 aan één van de ondersteunde systemen; je hoeft in dit geval dus niet eerst nog de connectiviteitsopties te wijzigen met een knoppencombinatie die je niet kunt onthouden. Daar hebben sommige gamepads in dit prijssegment nog wel eens last van. Je hoeft alleen maar een schakelaar achterop om te gooien om te wisselen tussen de Switch (2) en de rest.

Aansluiten kan op twee manieren: via een usb-c-kabel of via bluetooth. Ik heb hier de USB Wireless Adapter 2 liggen, maar daar maakt die geen verbinding mee op pc of de Polymega-console. Nu adverteert 8bitdo daar niet mee, maar ik wilde toch even zeker weten of dit zou werken of niet. Ik heb de 8bitdo 64 voornamelijk gebruikt op de Nintendo Switch 2 om lekker wat Nintendo 64-titels te spelen, maar daarvoor dien je hem nog wel zelf te updaten. De updatetool kun je vinden op de officiële website van de controllermaker.

De opvallende pook

Wat ik vaak zo opvallend vind aan moderne Nintendo 64-controllers is dat ze een GameCube-pookje hebben. Die kom je bij de eerdergenoemde N64-gamepads tegen en dus ook op de 8bitdo 64. Nu hebben zowel de Nintendo 64 als Nintendo GameCube een achthoekige omlijning voor de stick, dus die vergelijking maak je al snel. Wat ik meer bedoel is de dikte van de pook. De N64 kenmerkt zich door zijn smalle en fragiele knuppel. Geen van de fabrikanten lijkt het aan te durven om daar nog eens op te itereren, zo lijkt het.

Maar Nintendo doet dat zelf wel met de Nintendo Switch Online-versie van de geliefde 64-controller, al is die daar ook iets dikker gemaakt. De dikte komt nu echter overeen met een GameCube-controller. Plus: de ribbels onder je duim doen daar ook aan denken. Daardoor heb ik soms even het idee dat ik met een Cube-pad speelt, totdat ik mijn rechterduim op de c-stick wil liggen. Die is er natuurlijk niet. En dan voelt alles toch aan als een vertrouwde N64-controller, ook al heeft die natuurlijk een compleet andere ontwerp.

De twee Z-triggers

Over dat ene pookje heb ik niets te klagen. Tijdens het spel merk je niets van een eventuele beperking. Die was er wel heel even met firmwareversie 1.02, waardoor vooral diagonalen problematisch waren. Maar met versie 1.03, die tevens Switch 2-ondersteuning toevoegt, lost 8bitdo dat euvel op. De stick is bovendien voorzien van hall effect-technologie. Daar merk je tijdens het spel weinig van, maar toch is dit goed nieuws. Daardoor is de controller namelijk veel duurzamer, vanwege een gebrek aan schurende onderdelen.

Verder vind ik vooral de twee Z-triggers opvallend en niet omdat ze allebei aangemerkt zijn als Z. Wanneer je daarop drukt, dan lijkt de feedback erg op wat de originele controller aanbiedt. En dat terwijl die niet op dezelfde triggerlocatie zit. Het indrukken voelt daardoor erg vertrouwd aan. Mocht je toch moeten wennen aan de nieuwe plek, dan doet de 8bitdo 64 er alles aan om de overstap gemakkelijk te maken. De schouderknoppen voel daarentegen aan als echt moderne knoppen en ze reageren snel en accuraat om je input.

Authentieke knoppenervaring

Wat de 8bitdo 64 ook zo overtuigend maakt is dat start, A, B en de vier C-knoppen allemaal anders aanvoelen; eigenlijk net als op de echte controller. Ze bieden een zacht bed van membraan aan, veren lekker snel omhoog en klikken luid. Niet te hard, maar wel met voldoende volume om dat ouderwetse retrogevoel te krijgen. De startknop is wat mij betreft een kunstwerk. Niet alleen zit die pal in het midden, ook zit die wat dieper in de behuizing. Ja, ondanks dat nieuwe ontwerp, voelt de 8bitdo 64 toch authentiek aan.

In het midden tref je tot slot drie extra knoppen aan. Wat ze precies doen op de Analogue 3D houd je nog van me tegoed, maar op de Switch 2 (en pc en Android) kun je daarmee menu’s oproepen, teruggaan naar het hoofdmenu en een screenshot maken. Binnen een emulator als RetroArch kun je de drie knoppen bovendien zelf een functie meegeven. Switch 2-eigenaren missen misschien nog de plusknop – maar goed, ook X en Y zijn afwezig, dus voor die knoppen gebruik je gewoon een andere controller.

8bitdo 64 Bluetooth Controller kopen?

Tot slot komen we aan bij de vierpuntdruktoets. Tot nu toe ben ik altijd te spreken over de d-pads van dit merk en bij de 8bitdo 64 is dat eveneens het geval. Met een fraai kantelpunt en sompige landing zul je moeiteloos je Nintendo 64-gameverzameling kunnen ervaren. Wat ik zelf ook wel eens doe ik Game Boy Advance-games met deze gamepad spelen. De A- en B-knoppen zitten verkeerd om, maar gecombineerd met de d-pad en de hoeveelheid ruimte rechts is dat echt geen straf. Maar goed, dat geldt voor meet 8bitdo-pads.

Onderaan de streep is het geen verrassing hopelijk dat de 8bitdo 64 Bluetooth Controller bevalt. Ik heb hier weinig tot niets op aan te merken. De schouderknoppen voelen wat minder retro aan en het design is ontzettend modern, maar dat zijn geen dealbreakers. Het grootste minpunt wellicht is dat je de controller niet op originele hardware kunt gebruiken (zonder aparte dongle) en dat die de Polymega niet ondersteunt. Maar voor de Analogue 3D, Nintendo Switch 2, pc en Android kan ik me geen beter alternatief voorstellen.

Je kunt de 8bitdo 64 Bluetooth Controller kopen op Amazon. Mocht je iets kopen via de affliatelinks, dan kan RetroReady daar een klein bedrag aan overhouden, zonder dat het jou iets kost. Voor meer controllerreviews kun je terecht in ons overzicht. En kom ook hangen in onze Discord, waar we het over controllers, games en meer hebben.