Imp Gaming Mini Arcade Pro tovert je Nintendo Switch (2) om tot arcadekast

Wanneer je de Imp Gaming Mini Arcade Pro uit de verpakking haalt, dan moet je het bouwwerk zelf nog even in elkaar zetten. Op dit soort momenten probeer ik dat altijd eerst zonder een handleiding, om te bepalen of dat echt ingewikkeld is of niet. Dat is niet het geval: zelfs zonder boekje heb je de kast binnen een minuut in elkaar gezet, de doos opgeruimd en de Nintendo Switch (oled of regulier) of Nintendo Switch 2 erin geschoven. Een geruststelling, aangezien de fabrikant, Imp Tech, hiermee geen blokkades opwerpt.

We hebben de Imp Gaming Mini Arcade Pro nu al enkele weken op de redactie en hebben hem opgestuurd gekregen van de fabrikant, zodat we hem aan een recensie kunnen onderwerpen. De accessoire is te koop voor ongeveer 55 euro bij enkele online verkooppunten en daar krijg je best wat kwaliteit en functies voor terug. Niet alleen voelt de doe-het-zelf-arcadekast stevig en solide aan, ook lijkt die tegen een stootje te kunnen. De boel door elkaar schudden levert geen losse stukken op; ook vliegt de Switch er niet zomaar uit.

Drukke opdruk

Het kleine gevaarte is gemaakt van stevig, bedrukt kunststof. De kleuren spatten er letterlijk van af. Dat moet net je ding zijn. Ik vind de opdruk kinderlijk en druk, maar gelukkig heeft dat verder geen invloed op de manier waarop je de arcadekast gebruikt. De acht verschillende actieknoppen kun je goed van elkaar onderscheiden. Bovenin tref je de interfaceknoppen aan – wat je alleen zult missen, is een screenshotknop. Je kunt daardoor geen afbeeldingen vastleggen of korte video’s maken; dat kan soms onhandig zijn.

Daarnaast is er in een reviewperiode wat verandert aan de manier waarop de Nintendo Switch 2 omgaat met dit soort accessoires, waardoor je de hybridehandheld niet meer uit de slaapstand krijgt of de C-knop kunt gebruiken. Gelukkig bracht Imp Tech hier snel een update voor uit. Dat betekent wel dat je die update moet binnenhalen op het moment dat je de Mini Arcade Pro in huis haalt voor de Switch 2. Een klein ongemak – iets waar de fabrikant niet eens iets aan kan doen, aangezien dit een Nintendo-beslissing was.

Lades voor beide Switches

Achterop gebeurt er ook een hoop. Daar tref je een hendel aan waarmee je de module uit de kast haalt waar je Nintendo Switch in past. Je kunt hier het originele, het verbeterde en het oled-model in kwijt. Voor de Nintendo Switch 2 heeft Imp Tech een tweede lade meegegeven, aangezien dat apparaat meer dan een slag groter is. Als je de eerste Switch erin doet, dan zie je veel dikkere randen om het scherm zitten, maar ook daar heb je geen last van tijdens het spelen. Het heeft ook wel weer iets retro-achtigs, als ik eerlijk ben.

Verder zit hier nog een uitgebreide houder voor maar liefst twaalf Switch-spelletjes. Zo kun je je favoriete games inladen en meenemen, mocht je de Mini Arcade Pro ergens mee naartoe willen nemen. Het ding is alleen: de cartridges zitten er erg los in. Als je de kast oppakt, is de kans groot dat de spellen eruit vallen. Dat gebeurt al op het moment dat je de accessoire licht verschuift. Ook wanneer je druk op de knoppen ramt, wat ik geregeld doe tijdens een heftig potje Pokken Tournament DX, dan ploppen ze vanzelf uit de houders.

Onhandig, maar wel tof

Dat is dus een beetje onhandig, maar ook hier kan ik niet te zwaar aan tillen. Ik denk niet dat veel mensen hun games daarin bewaren. Belangrijker is het gevoel van de knoppen. Hoewel ik niet superveel ervaring heb met arcadesticks, heb ik wel een Evercade Alpha in huis en zijn we regelmatig te vinden in Nederlandse arcadehallen, waardoor ik wel weet wat ik wil voelen tijdens het gamen op een arcadekast. Ik merk dat de Imp Gaming Mini Arcade Pro in principe voldoende feedback geeft, waardoor je hier moeiteloos op speelt.

De kast presenteert de knoppen in een schuine boog, waardoor die de natuurlijke positie van je vingers volgt. Natuurlijk is het wel even wennen, aangezien die relatief compact en smal is. Maar als je dit eenmaal onder de vingers hebt, dan kun je lekker gaan. De stick klikt in het bijzonder ontzettend fijn en doet niet onder voor wat je in echte hallen aantreft. Desondanks denk ik dat competitieve spelers, zoals die in Almere, de kwaliteit ondermaats vinden. Maar casual spelers, zoals ik, is er gelukkig meer dan genoeg om van te houden.

Imp Gaming Mini Arcade Pro kopen?

En daarmee hebben we eigenlijk ook meteen de conclusie te pakken. Ik denk niet dat de Imp Gaming Mini Arcade Pro is voor een verstokte arcadegamer is of iemand die goed gaat op vechtspellen. Maar als je van wat oudere arcadegames houdt en op zoek bent naar een betaalbare manier om dat gevoel van vroeger een beetje naar boven te halen, dan zit je met deze controller wel goed. De Mini Arcade Pro doet namelijk precies genoeg om dat te bewerkstelligen, waardoor de prijs van 55 er perfect bij past.

Natuurlijk zijn er betere opties. Denk dan bijvoorbeeld aan de 8bitdo Arcade Stick of de Octopus Arcade Fight Stick. Maar die dingen zijn ook veel duurder. Bovendien kun je daar je Switch-handhelds niet in plaatsen. Daarbij denk ik dat de prijs van 55 euro op een mooie grens valt voor een leuk cadeau voor een ander of gewoon voor jezelf. Mits je een beetje langs dat schreeuwerige karakter kunt kijken, dan. Als dat lukt, dan haal je een fijne manier in huis waarmee je arcade-, vecht- en platformspellen speelt.

Imp Tech heeft ons het product opgestuurd, dat we na afloop mogen houden. Voor meer recensies over gamecontrollers kun je terecht in ons groeiende overzicht van draadloze en bedrade varianten. Vergeet je daarnaast niet aan te melden voor onze Discord!