The Game Box Apeldoorn verrast met een alternatief aanbod

Direct na het arcade-avontuur in Enschede besluiten Wesley en ik om een kijkje te nemen bij The Game Box in Apeldoorn. Waar de middag veelbelovend begint, eindigt die in een onvoldaan gevoel. Het is in Enschede goed geregeld en er staan wat nieuwe kasten, maar uiteindelijk kan de hal ons niet overtuigen. Zal The Game Box Apeldoorn een betere indruk achterlaten?

Zoals we gewend zijn van The Game Box zit de hal aan een winkelstraat waardoor die goed vindbaar is. Zeker door de flitsende lichten en het geluid is de vestiging niet te missen. Opnieuw staan Wesley en ik voor de ingang stil om ons voor te bereiden op de hectiek binnen, maar dat blijkt minder nodig te zijn dan gebruikelijk. Ja, er is veel licht en lawaai, maar we hebben bijna geen last van de andere bezoekers. Net als in Enschede rennen er geen gillende kinderen rond. Misschien hebben we geluk met het tijdstip, maar fijn is het zeker.

Onze eerste indruk

Doordat ons bezoek nog tijdens de transformatie van The Game Box naar Gamestate valt, vragen we eerst bij de balie of de Gamestate-pasjes hier al werken. We krijgen een bevestigend antwoord, wat de positieve indruk omtrent de overname nogmaals versterkt. Vervolgens maken we ons gebruikelijke rondje en daar valt direct een ander positief punt op: er is ruimte. Meer dan eens kunnen we bij soortgelijke hallen onze kont niet keren of we stoten al tegen een kast of een andere bezoeker aan. In Apeldoorn gebeurt dat niet; daar kun je rustiger rondlopen.

Het klinkt als een kapotte grammofoonplaat, maar ook The Game Box Apeldoorn staat vol met kermisapparaten. We zien het niet graag, maar het is nu eenmaal de opzet van de franchise. Gelukkig komen we hier ook wat apparaten tegen die we nog niet kennen. Voor de liefhebbers van de geldslurpers is dat dus een pluspunt. Voor de echte gamers staat er een, voor The Game Box-begrippen, mooi aantal arcadekasten. Vijf daarvan vallen ons op.

Klassiek racen

De eerste arcadeaanbeveling waar ons oog op valt, is Nintendo’s Cruis’n Blast. De klassieke Cruis’n-raceserie, die je misschien kent van de Nintendo 64 of Game Boy Color, heeft in 2017 een nieuw arcadedeel gekregen. Hoewel de kast voor twee spelers geschikt is, is er bij The Game Box Apeldoorn helaas een defect bij de eerste speler, waardoor enkel de kant van speler twee aan staat. Maar ook in je eentje is het spel erg vermakelijk. Verwacht de typische bizarre sprongen, felle kleuren en rijden op je achterste wielen. Cruis’n Blast laat je de goede oude tijd in een nieuw jasje beleven.

Daarnaast staat Super Bikes 2, een racespel waarbij je op een motor zit. Zoals een goede motorarcadegame hoort te zijn, zit je in het echt op een motor en kantel je naar links en rechts om te sturen. Net als Cruis’n Blast heb je bij dit spel te maken met extreme sprongen, maar verder is het een vrij standaard racespel. Je vermaakt je er prima mee, maar het laat geen diepe indruk achter.

Sommige kasten zijn ongemakkelijk

Bij The Game Box Enschede komen we hier Nitro Speed tegen, een kast die ons doet denken aan de leuke Hot Wheels: King of the Road. Helaas valt de kloon erg tegen. In Apeldoorn komen we echter nog een andere look-alike tegen: Bigfoot Smash. We besluiten de gok te nemen en bij de start worden we overvallen. Het zitvlak van de krukjes beweegt namelijk alle kanten op, als een soort massagastoel. Het is echter willekeurig welke kant de stoel op beweegt en voelt niet heel fijn aan. Het spel zelf is ook maar matig, aangezien geluk een grotere rol speelt dan vaardigheden. De beleving kan desondanks grappig zijn, zeker voor jongere spelers, maar daarna loop je er waarschijnlijk met een grote boog omheen.

Een andere kast die opvalt is Super Street Fighter IV Arcade Edition. Je verwacht het misschien niet, maar dit is bijna precies dezelfde game die je thuis ook kunt spelen. En dat is niet erg, want Street Fighter blijft tof. Het spel heeft twee arcadesticks, maar ook hier is de ene helft kapot. Daarnaast horen er krukjes bij te staan, maar die ontbreken helaas in Apeldoorn. Het resultaat is dat je op je knieën moet zitten om te kunnen spelen. Het voordeel is daarentegen dat je met één credit een lange tijd kunt vechten (ook als het wat slechter gaat).

The Game Box Apeldoorn bezoeken?

De vijfde ervaring die ons opvalt, is Monster Kart. Dit is een Mario Kart-kloon waarbij de stoelen (in racewagenvorm) meebewegen. Het ziet er geinig uit, maar helaas blijkt dat alleen kinderen hier op mogen spelen. Dat is jammer, want hier willen we best in zitten, eigenlijk. Na de teleurstelling gooien we nog wat geld weg door toch een kermisapparaat uit te proberen, maar het resultaat is zoals verwacht niet heel positief. En toch lopen we licht voldaan naar buiten. Voor een The Game Box is dit een prima hal.

Zoek je een echte arcadehal, dan kun je beter naar andere plekken toe. Maar je vindt hier wel wat verrassende arcadekasten, waardoor je voor een uurtje toch wat plezier kunt beleven in Apeldoorn. De ruimte op de locatie is welkom en ook hier is de overgang naar Gamestate goed geregeld. Samen met Gamestate Circus Zandvoort staat The Game Box Apeldoorn bovenaan onze lijst van zogenaamde kermisarcadehallen. Dat zegt precies alles wat je daarover wil weten.

Voor meer verslagen kun je terecht in ons overzicht. Ook hebben we flink wat reviews klaarstaan, van allerlei hardwareproducten en natuurlijk een aantal games die je gewoon thuis speelt. Daarnaast kun je je aanmelden voor de Discord-server van RetroReady.