Prettige feestdagen, tijd voor wat rust (en de jaarlijkse redactiepost)

Aan het einde van het jaar willen we met onze redactiepost samen met onze lezers terugkijken op wat de laatste twaalf maanden gebracht hebben, terwijl we ons klaarmaken voor een aantal prettige feestdagen. We hopen dat iedereen een fijne tijd tegemoet gaat met familie of vrienden, of misschien wel allebei, en dat de dagen in het teken staan van gezelligheid, liefde, misschien wel cadeautjes en natuurlijk games! Veel mensen zijn vrij tijdens dit soort dagen; hopelijk heb je genoeg tijd om die ene game nog net uit te spelen.

De RetroReady-redactie neemt ook even een korte pauze. Op het moment dat ik deze blog tik, staan er maar liefst veertien artikelen klaar. Twee voor afgelopen weekend, acht tijdens onze afwezigheid en nog eens vier voor de eerste week van januari waarin we terugkeren. Zodoende geven we onszelf wat ruimte en kunnen we de draad volgend jaar rustig oppakken. Voor jou betekent dit dat er de komende drie weken genoeg te lezen zal zijn, dus houd ons voor, tijdens en na de feestdagen gewoon in de gaten voor toffe content.

Twee nieuwe redactieleden

Mocht je al wat langer ons online magazine bezoeken, dan is het je mogelijk opgevallen dat we dit jaar meer artikelen gepubliceerd hebben dan in de jaren daarvoor. Dat komt onder meer doordat het aantal redactieleden zich verdubbeld heeft. We hebben niet alleen Peter verwelkomd in ons midden, ook Björn heeft zich bij ons aangesloten. Beide met hun eigen specialiteiten. Zo focust Peter zich voornamelijk op de kleinere titels die veelal onder de radar vliegen, met hier en daar een dikke voltreffer.

Ook heeft hij veel point-and-click adventuregames gerecenseerd in de afgelopen twaalf maanden. Nu moet ik eerlijk zeggen dat die recensies het niet goed gedaan hebben, waarschijnlijk omdat het een niche van een niche betreft. Maar toch blijven we het proberen. We gaan in de komende maanden bedenken hoe we dit beter kunnen aanpakken, zodat Peter z’n fix krijgt en jij weet welke point-and-click-spellen de moeite waard zijn. Want in 2025 verschenen er een hoop die je nog een keertje moet checken.

• Rosewater gooit je terug in de tijd
• Old Skies geeft je de tijd
• Kathy Rain 2: Soothsayer doet verlangen naar een opvolger
• The Drifter houdt de vaart erin
• In Simon The Sorcerer: Origins regeert de logica niet altijd

Ondertussen heeft Björn zich gefocust op rpg’s en real-time strategiespellen, zoals Anno 117: Pax Romana. Toegegeven, een titel die ik zelf aanvankelijk over het hoofd zag. Björn stelde voor die game alsnog mee te pakken en dat heeft ons geen windeieren gelegd. Want om de een of andere reden werd dat stuk door Google opgepakt, waardoor we daar best veel hits op hebben kunnen pakken. Nu werkt Google op een ondoorgrondelijke manier, maar dan nog is het tof om te zien – en zonder Björn was dit ons niet gelukt.

Arcadehallen en meer

Sven had daarnaast het idee afgelopen jaar om verslagen te schrijven van de meer dan vijftig arcadehallen die ons land rijk is. Ook dat idee bleek een schot in de roos. Ons eerste verslag, van Gamestate Circus Zandvoort, werd namelijk opgepakt door een buitenlandse website die arcadehallen wereldwijd in kaart brengt. Toch leuk; niet alleen voor de SEO-waarde (waar ik dan aan denk), maar ook voor de erkenning van ons werk. Inmiddels hebben we meerdere locaties bezocht, waar je later deze week een overzicht van leest.

Daarnaast heb ik het idee dat ontwikkelaars en uitgevers (en aanverwante pr-bureaus) ons veel serieuzer nemen dan voorheen. Zo zijn we in de zomer ook op uitnodiging van Nintendo bij het previewevenement van de Nintendo Switch 2 geweest (waar je hier de recensie van leest) en hebben we kunnen zien waar Nederlandse developers aan werken. Bovendien ben ik, eveneens op uitnodiging, naar Londen afgereisd om een Japanse gamemaker, met dertig jaar ervaring, te interviewen. Een kers op onze slagroomtaart.

Ook krijgen we de laatste maanden veel sneller gamecodes opgestuurd, waardoor we onze reviews ook op tijd kunnen publiceren (en niet pas twee weken achteraf). Hier valt nog wel wat winst te behalen (voor veel partijen zijn we nog te klein), maar dan nog ben ik dankbaar voor de kansen die we tot nu toe krijgen. Zo hebben we onder meer de recensies van Tomba 2, Terminator 2D, Milano’s Odd Job Collection, Romancing Saga: Minstrel Song en Marvel Cosmic Invasion kunnen brengen, vlak voor op of release.

Retrohandhelds en andere hardware

En dat zijn eigenlijk alleen nog maar de artikelen die we sinds 1 december gebracht hebben. Ik hoop dat we die lijn kunnen voortzetten in 2026. Met de focus op zowel games als features zou je bijna vergeten dat RetroReady van oorsprong een online magazine is waar we voornamelijk retrohandhelds en allerlei andere gamehardware testen. Zo hebben we onder meer de opkomst van handhelds met twee schermen meegemaakt (Ayn Thor, Ayaneo Pocket DS en die van OneXSugar) en is de Analogue 3D eindelijk uitgebracht.

Al die artikelen blijken ook hits te zijn onder onze bezoekers. Voor het eerst in de geschiedenis van RetroReady staat er namelijk een spelcomputer bovenaan de lijst met meest gelezen artikelen in een maand. Meestal is die eer weggelegd voor de Anbernic RG35XX – ja, een retrohandheld die ik al in 2023 testte. Waarom weet ik niet, het zullen vast ook bots zijn, maar dat artikel blijft lezers bezighouden. De review staat steevast aan de top en is dan ook met tienduizenden views het meest gelezen artikel ooit.

Goed, ondertussen is er nog genoeg om naar uit te kijken. Zoals gezegd kun je in de komende drie weken meer dan genoeg artikelen van ons verwachten. Denk dan aan onze favoriete handhelds, controllers en videogames. En we hebben nog enkele nieuwe ideeën uitgewerkt, waar ik nog even niets over verklap. Dat zie je in de komende dagen. Vergeet je daarnaast niet aan te melden voor onze Discord, mocht je het leuk vinden om met gelijkgestemden in contact te komen. We hebben het over retrogames, uiteraard.

Prettige feestdagen, maar wat brengt 2026?

En als we de prettige feestdagen achter de rug hebben, waar kun je dan onder meer naar uitkijken? Nou, Peter werkt op dit moment aan een review van een game genaamd Cassette Boy, een rpg met puzzels die hun oorsprong vinden in kwantumfysica (want waarom niet), terwijl ik ondertussen bezig ben met het testen van de Ayn Odin 3, Lenovo Legion Go S, Ayaneo Pocket S2 en de Trimui Smart Pro S. Ook de Anbernic RG DS kan elk moment arriveren. En dan liggen er altijd nog controllers op hun beurt te wachten op mijn bureau.

Björn kijkt ondertussen naar een aantal controllers (en aanverwante accessoires) van het merk Snakebyte. Die fabrikant heeft ons namelijk een doos met producten opgestuurd, bedoeld voor de Nintendo Switch 2. Omdat we vaker aandacht besteden aan multiplatformhardware, past dit dus prima bij onze website. Daar lees je later in januari meer over. Sven concentreert zich op rpg’s en verslagen van arcadehallen. Sterker nog, afgelopen weekend hebben we er twee bezocht. Kortom: genoeg om dus naar uit te kijken.

Neem voor nu het decemberoverzicht nog eens door, voor het geval je één van onze recensies of andere verhalen gemist hebt. We hebben onder meer gekeken naar Metroid Prime 4: Beyond, de Imp Gaming Mini Arcade Pro (waarmee je je Nintendo Switch (2) omtovert tot een arcadekast) en laten ook bijzondere spellen als Demonschool en Angeline Era aan bod komen. Vergeet Kirby Air Riders, de Game Console XF40H en de R350S niet en je bent helemaal op de hoogte van alle belangrijke releases.

Meer van RetroReady

Als je hierna nog niet uitgelezen bent, neem dan ons uitgebreide reviewarchief over hardware eens door. Daar tref je recensies aan over handhelds, controllers, accessoires en consoles. Daarnaast geven we ook aandacht aan games, in verschillende categorieën. Dit zijn veelal niet de standaard gamereviews die je op andere sites aantreft. Ze moeten namelijk wel een haakje hebben met retro. Het kan zijn dat er een verrassende titel voor je tussen zit. Daarnaast schrijven we ook over allerlei ontwikkelingen op het gebied van retrogaming en doen we verslag van zowel events als arcadehallen. En mocht je nog twijfelen over of inspiratie willen opdoen voor (kerst)cadeaus, check dan het RetroReady-cadeau-overzicht!